Konec je z manjšimi napravami, smučarske skakalce do konca sezone čakajo le še tri letalnice: Vikersund, Oberstdorf in Planica. Prvo in zadnje prizorišče veljata za dva od vrhuncev sezone; v Vikersundu se danes s prvima dvema tekmovalnima serijama začne boj za naslov svetovnega prvaka, v Planici pa bodo po dveh letih končno spet lahko prisotni gledalci na prizorišču.
"Želja so vedno medalje"
Prvič je Planica minila brez gledalcev prav decembra 2020, ko je tam potekalo zadnje SP. Minilo je ob grenki izkušnji, z afero Timi Zajc in odstopom takratnega trenerja Gorazda Bertonclja. Slovenci so ostali praznih rok, posamični prvak je postal Nemec Karl Geiger, moštveno zlato so še petič osvojili Norvežani.
Bolje je Slovencem šlo, ko je svetovno prvenstvo gostil Vikersund. Tam je leta 2012 Robert Kranjec postal svetovni prvak. Ne nazadnje je na zadnji tamkajšnji tekmi prav tako slavil Slovenec – Domen Prevc. Slednji je letos zaradi slabše forme izpustil celotno sezono svetovnega pokala. Šele v Vikersundu se je prvič pridružil preostali ekipi, ki jo bodo po izboru trenerja sestavljali še Peter Prevc, Anže Lanišek in Timi Zajc. Rezervista sta Cene Prevc in Lovro Kos. V aktualni ekipi imata le Domen in Peter Prevc medalje na svetovnih prvenstvih; Domen je bil skupaj s Petrom (ter Anžetom Semeničem in Jernejem Damjanom) del srebrne ekipe iz Oberstdorfa 2018. Peter je ob tem osvojil še posamičen bron v Harrachovu 2014 in zlato na Kulmu 2016.
Pomembno je, da uživajo
V Vikersund Peter Prevc po letih več ali manj rezultatske suše prihaja z dvema ekipnima olimpijskima medaljama iz Pekinga, kar velja tudi za Timija Zajca. Tudi preostali fantje so se v zadnjem obdobju izkazali. Cene Prevc je osvojil skupno četrto mesto na minuli norveški turneji, Anže Lanišek je pokazal znake prebujanja z drugim mestom v Oslu.
"Najbolj si želim, da bi se fantje s prvimi skoki dobro ujeli, ker časa za kakšen poseben trening ni. In seveda, da bi v poletih uživali. Fantje so že kar nestrpni, veselijo se prvih poletov. Zdaj imamo do konca sezone samo še letalnice in bi res rad, da uživajo v nastopih. Če bo pa zraven še kakšen dober dosežek, toliko bolje. Želja so vedno medalje," trener Robert Hrgota ne skriva visokih ambicij.
Ob tem računa, da bodo fantom pred prvimi poleti v pomoč tudi pretekle izkušnje. Ne nazadnje je Peter Prevc v Vikersundu leta 2015 poletel do takrat rekordnega mejnika 250 metrov (trenutni svetovni rekord na iz leta 2017 na isti letalnici je 253,5 metra, postavil ga je Stefan Kraft), na tej napravi ima tri od svojih skupno 23 posamičnih zmag: "Tudi izkušnje bodo pomagale, zagotovo. Fantje skačejo dobro, forma je na visoki ravni. Ni razloga, da ne bi dobro tudi leteli. Pomembno pa je, da se s prvimi skoki ujamejo z letalnico."
Je pa bil neuradni kapetan reprezentance prejšnji teden na Norveškem štiri dni v osamitvi zaradi pozitivnega rezultata na covid testu. Ekipi se je pridružil šele v nedeljo. "Skupaj smo naredili trening kondicije, nato pa v torek opravili še tehnični trening. Nič se mu ne pozna, ni bilo večjih težav. Šlo mu je dobro. Zelo nam je prišlo prav, da smo pred selitvijo v Vikersund lahko opravili dober skakalni trening," Hrgota pomirja, da najstarejšemu v dinastiji Prevc okužba ni spodrezala kril.
Stavnice ne verjamejo v Slovence
Za najboljšega slovenskega skakalca v svetovnem pokalu to zimo Laniška trener meni, da mu je po težavah s sproščenostjo na olimpijskih igrah v Pekingu, kjer je zaostal za željami, prav prišlo nekdaj dni treninga doma, ko je zaradi lažje bolezni izpustil tudi Lahti: "Mislim, da smo se pravilno odločili. Med igrami mu je res manjkala sproščenost, tako da mu je domače okolje zelo pomagalo. Zdi se mi, da se je malo umiril, sprostil in da spet uživa v skokih."
Podobno kot Lanišek naj bi bil tudi Timi Zajc ob pravem pristopu sposoben skakati daleč: "Obe drugi seriji v Oslu je dobro opravil, res pa prvi malo slabše. Ampak kar se tiče same tehnike skakanja, je na zelo visoki ravni. Kot pravim, na tekmi je treba sestaviti dva dobra skoka in verjamem, da mu bo na letalnici lažje, ker bo še toliko bolj užival v nastopu. Mislim, da mu bo uspelo." Največja neznanka je Domen Prevc: "V drugem delu sezone je v celinskem pokalu dvignil raven skakanja. Tako bo tudi tu lahko močan. Ampak zelo bo pomemben prvi skok. Vemo, da mu ta skakalnica kar leži, in upam, da bo to izkoristil."
Na stavnicah med favoriti Slovenci sicer ne prednjačijo. V prvi vrsti sta Avstrijec Stefan Kraft in Japonec Rjoju Kobajaši. Močna aduta imajo tudi Norvežani v Mariusu Lidviku in Danielu Andreju Tandeju ter Nemci v Karlu Geigerju in Markusu Eisenbichlerju.
Zajcu treninga, Kraftu kvalifikacije
Na uvodnih dveh treningih je šest Slovencev, preden je moral Hrgota ekipo oklestiti na štiri, blestelo: v prvo so se vsi uvrstili med osmerico, v drugo med 13-erico. Obakrat je bil Timi Zajc celo najboljši! V kvalifikacijah je šlo kanček slabše; Anže Lanišek je bil tretji, Domen Prevc četrti, Timi Zajc enajsti in Peter Prevc 16. Do zmage je priletel Avstrijec Stefan Kraft, drugi je bil njegov rojak Michael Hayböck, ki mu je uspela daljava serije, 233 metrov.
