Volan se nam zdi v avtomobilih sam po sebi umeven, a ni bilo vedno tako. Začelo se je s preprostim krmilom
Kočija, predhodnik avtomobila, je imela šasijo, karoserijo, podvozje, vzmetenje, krmiljeno prednjo os in tako naprej. Ni pa imela volanskega obroča, saj je voznik, kočijaž, kočijo krmilil s konji. Ko so konje nadomestili z motorjem, se je takoj pojavila potreba po krmilu in v začetku je bilo prav to: krmilo, kakršno poznamo pri manjših barkah z notranjim motorjem.