Po drugem mandatu na klopi Slovenije se je Srečk oKatanec preselil na Bližnji vzhod.
Nekdanji slovenski selektor Srečko Katanec se je predstavil kot novi trener reprezentance Iraka. Novinarjem v Bagdadu je dejal, da je cilj uvrstitev ekipe na SP 2022. Katanec je podpisal triletno pogodbo, ki njemu in štirim pomočnikom zagotavlja 1,2 milijona dolarjev (1,02 milijona evrov) na leto.
Katanec že ima izkušnje z delom na Bližnjem vzhodu, saj je med letoma 2009 in 2011 vodil izbrano vrsto Združenih arabskih emiratov. "Nimam čarobne palice. Potrebujem čas, da bo viden napredek. Azijski pokal bo odlična priprava za kvalifikacije na svetovno prvenstvo, ki je moj glavni cilj," je dejal trener, ki je Slovenijo odpeljal na Euro 2000 in SP 2002, v zadnjem mandatu med letoma 2013 in 2017 pa se mu ni uspelo uvrstiti na veliko tekmovanje.
Sina Iana Oskarja, nekdanjega motokrosista, je Srečko Katanec redno spremljal na dirkah, zdaj pa ga je kot kondicijskega trenerja odpeljal v Irak.
