Ranjeni levi čakajo Slovence: "Pritisk je večji, a lahko ga prenesemo"

Ko je slovenska nogometna reprezentanca nazadnje gostovala na stadionu Wörthersee v Celovcu, gostitelji niso bili ravno gostoljubni. Avstrija je prijateljsko tekmo marca lani dobila prepričljivo, s 3:0. V letu 2018 se je še zdelo, da je naša severna soseda z novim selektorjem dobila precej boljši nov zagon kot Slovenija. Bolje ji je šlo v ligi narodov, obdržala je mesto v drugi kakovostni diviziji, v skupini z Bosno in Hercegovino ter Severno Irsko osvojila drugo mesto. A novo leto je prineslo težave.
Pred tretjim krogom kvalifikacij za Euro 2020 je Avstrija z dvema porazoma skupaj z Latvijo na dnu skupine G. Če poraz proti prvi favoritinji skupine, Poljski (0:1), še ni odprl najglobljih ran, pa se je nad reprezentante in selektorja vsulo, ko so ničlo prinesli tudi z gostovanja v Izraelu (2:4). V junijskem terminu bo selektor Franco Foda bržkone moral reševati svoj stolček. Nemec je na klopi Avstrije debitiral prav z zmago proti Sloveniji, a 53-letnik, ki se je trenersko izobrazil pri graškem Sturmu, kjer je nasledil legendarnega Sarajevčana Ivico Osima, v sezoni 2006/07 pa mu je kot pomočnik pomagal Darko Milanič, zdaj potrebuje točke.
Dno lestvice je pač premalo za ekipo, ki je na trgu po oceni Transfermarkta vredna 261,8 milijona evrov, skoraj dvakrat več od Slovenije, ki jo isti portal ceni na 133,2 milijona evrov. Na svetovnem prvenstvu Avstrija ni igrala od leta 1998, se pa aktualna generacija še dobro spomni pohoda na Euro 2016, ko je kvalifikacije zaključila z devetimi zmagami in enim remijem. Po uvodnih porazih je jasno, da tega izkupička ne more doseči, a uvrstitve na turnir, ki ga bo prihodnje leto organiziralo kar dvanajst mest od Bakuja do Lizbone, Avstrija še ni prečrtala.