Kot da bi zgodnjo pomlad iz domovine prinesel s sabo, se je zdelo ob prvem stiku s ciljem popotovanja. Lepo vreme in dobra igrišča so glavne prednosti, s katerimi Turki vabijo športnike v Belek, kjer se že deveto leto zapored na spomladanski del sezone v prvi ligi pripravljajo nogometaši Maribora. Lepo vreme? Prve kilometre sem prevozil v dežju, o kakšnih visokih temperaturah ni bilo ne duha ne sluha. No, ni mi bilo treba čakati dolgo, da sem spoznal prijetno sredozemsko klimo. Začetek dopoldanskega treninga vijoličastih so še spremljali oblaki, le palme so obiskovalce spomnile, da je v tem delu sveta drugačna klima kot doma. Se pa je na igrišču, dva tedna rezerviranem za slovenske prvake, še pred zadnjim piskom trenerjeve piščalke razjasnilo. Pa imamo toplo Turčijo!
"Še nikoli nismo toliko tekli"
V tem delu priprav nogometaši Maribora združujejo taktične in kondicijske treninge. "Uf, še nikoli nismo toliko tekli," sem slišal povzetek prvega tedna treningov na prvem igrišču kampa Susesi. Danes je trener Darko Milanič sicer zaukazal nekoliko lažji trening. Razumljivo, popoldne je njegovo ekipo čakal tretji test v Turčiji. Po Lechu (0:3) in Vojvodini (3:2) so se udarili še z dunajskim Rapidom. Tokrat primorski strateg ni sestavil dveh enajsteric. Težko bi jih. Denis Klinar je s poškodovanim kolenom že odpotoval v Maribor. Po posebnem programu so trenirali Marcos Tavares, Jasmin Mešanović in Rene Mihelič, tekmo sta preventivno izpustila Rudi Požeg Vancaš in Žan Kolmanič, vratar Jasmin Handanović še ni povsem okreval po jesenski poškodbi.
Kljub poškodbam je bilo nogometašev v vijoličastem dovolj, da se je popoldanski dvoboj lahko začel. Tribuna za ograjo se je polnila. Majhne so možnosti za navijaške izgrede v kampu, ki je videti precej boljše kot luknjasta cesta, ki vodi do njega, mreža je tam bolj za varnost gledalcev pred močnimi žogami. No, bolj kot projektili z igrišča je bila pred začetkom tekme nevarna … voda! Turki so sicer umaknili pršilnike, s katerimi skrbijo za brezhibno zelenico, niso pa jih izklopili. Večje škode niso povzročili, mokra oblačila so se posušila, gostitelji pa so s hitro intervencijo poskrbeli, da podobnih motenj ni več bilo. Pa gledalcev v kampu Susesi sploh ni bilo malo. Cela ekipa Retza, avstrijskega nižjeligaša, je bila na tribuni. Med njimi se je skrival znan obraz. Slovenski reprezentant Denis Popovič, ki je v nedeljo podpisal pogodbo z ruskim klubom Krila Sovjetov in se mu pridružil na pripravah, je prosti dan izkoristil za ogled tekme Maribora.
Japonec prehiter za Štajerce
Na papirju je bil dvoboj prijateljski, a o kakšni pretirani nežnosti bi bilo nemogoče govoriti. "Hey, referee!" je sodniku zavpil Rok Kronaveter, ko po posredovanju avstrijskega branilca ni dosodil prekrška. Protestov ni bilo, ko je Rapid zagrabil prednost. Udaril je iz protinapada. Japonec Koja Kitagava je bil prehiter za mariborsko obrambo, izkoristil je globinsko podajo in prvi pravi zaključek na dvoboju spremenil v zadetek.
Mariborski limiti
Taxiarchis Fountas, ki se je v najbolj sporni akciji na tekmi ujel v prepovedani položaj, je svoj trenutek dočakal v zaključku tekme. Švignil je mimo Aleksandra Rajčevića in suvereno ugnal Kenana Pirića, ki se je po manjši poškodbi vrnil med vratnici. Zmaga Rapida je bila zapečatena. Trenutno tretja ekipa avstrijske bundeslige je slavila z 2:0. "Drugačnega nasprotnika smo imeli. Kot pribito drži, da je to za nas fenomenalen test, ki nam je dal dosti tega, kar hočemo. Bili smo živi, pod pritiskom smo želeli igrati, v drugem polčasu smo zavestno šli v napad, da bi rezultat obrnili. Rezultat ni v redu, nam pa je tekma pokazala širšo sliko. Lahko igramo dobro, imamo pa v igri jasne limite," je tretji dvoboj v Beleku ocenil Milanič. Limite bo v Turčiji odpravljal do nedelje, nogometaše bo v soboto vodil še na pripravljalni tekmi proti slovaški Dunajski Stredi. "Nismo še našli prave stabilnosti na tekmah. Zgodijo se nam prejeti goli, ki jih ni malo. Delamo napake, tokrat jih sicer ni bilo veliko, a je Rapid kaznoval vse, mi pa njegovih nismo," je zaključil vodja vijoličaste slačilnice.
