Naprej v zgodovino

So izumili časovni stroj, vrnili evropski nogomet v čase, ko trofej na igrišču niso osvajali multimilijonarji? Ne, tudi v letu 2019 bogati le redke pustijo k sebi. A pomlad v ligi prvakov je dala ekipo, ki je spomnila na neke bolj romantične čase. Le še korak mora narediti Ajax do velikega finala, ki bo 1. junija v Madridu. Nizozemski velikan, ki je leta 1995 osvojil zadnjega od štirih evropskih naslovov, v velikem finalu najmočnejšega tekmovanja v Evropi pa igral še leto kasneje, je iz Londona prinesel dobro popotnico. Prvo polfinalno tekmo proti Tottenhamu je dobil z 1:0, nocoj pa lahko v Amsterdamu dvigne finalno vstopnico.
"Odlično je gledati mojo ekipo. Najpomembnejša je energija, kako fantje igrajo drug za drugega in kako lahko igrajo v različnih oblikah," se obračuna veseli trener Ajaxa Erik ten Hag. Z nadarjeno zasedbo, ki ji na igrišču poveljuje Srb Dušan Tadić, je že odprl vitrino za trofeje. V nedeljo je Ajax s prepričljivo zmago proti Willemu II v finalu osvojil nizozemski pokal. V državnem prvenstvu se za naslov tolče s PSV-jem - dva kroga pred koncem sta ekipi s po 80 točkami izenačeni na vrhu.
Za evropsko srebrnino ima ta ekipa bržčas zadnjo priložnost. Ajax je sicer podaljšal pogodbo z Nicolasom Tagliaficom, kapetan Matthijs de Ligt pa je po poročanju angleških medijev zavrnil ponudbo Manchester Uniteda za poletni prestop. A klub bo po sezoni težko obdržal nadarjene ase, ki so se znašli na radarju najbogatejših evropskih klubov. Prednosti s prve tekme Nizozemci ne bodo le branili. "To je nova tekma, moramo zmagati," je jasen ten Hag.
V nabiranju zmag je Ajax uspešen. Po porazu z Realom na prvi tekmi osmine finala v Amsterdamu je na 17 tekmah kar 15-krat zmagal, le enkrat izgubil, končal evropsko pot Reala in Juventusa. Tottenham, ki igra svoj prvi polfinale v zgodovini, je v precej bolj klavrni formi. Na zadnjih šestih tekmah je kar petkrat izgubil. No, vsaj en poraz je bil sladek. Na povratni tekmi četrtfinala proti Manchester Cityju je, čeprav je padel s 3:4, zagrabil polfinalno vstopnico. Podobno predstavo potrebuje nocoj, če želi sezono zaključiti v Madridu. "Če nas pogledate kot kolektiv, kako trdo smo delali tistega večera kot skupina, vemo, da lahko to naredimo še enkrat. Goli v gosteh so bili ključni, verjamemo, da lahko zadenemo, kjerkoli igramo," v preobrat verjame branilec Kieran Trippier. (mark)