Marko Kovačevič
Bolj malo presežkov je ponudil sredin nogometni večer v Ljubljani. Slovenska reprezentanca je pred odločilnima tekmama v letošnji sezoni lige narodov – v nedeljo bo gostila Kosovo, v sredo pa gostovala v Grčiji -, preverjala formo na pripravljalni tekmi proti Azerbajdžanu. Še šestič zapored se je izognila prejetemu golu, a ga tokrat tudi dosegla ni, z remijem 0:0 se je končalo. "Že sam rezultat pove zadosti. Predvsem prvi polčas je bil slab, premalo agresivno smo igrali, stali predaleč od nasprotnika, ves čas zamujali, ko smo dobili žogo, pa je bilo vse prepočasi. Ko se je Azerbajdžan zelo kvalitetno zaprl, nismo imeli rešitev, preveč smo tiščali žogo k Iličiću, da bi on vse sam rešil," je po dvoboju proti 114. reprezentanci na Fifini lestvici opozoril selektor Slovenije Matjaž Kek.
Je pa opazil, da je bilo več dinamike v drugem polčasu, ki ga je začel s tremi menjavami, v igro poslal Benjamina Verbiča, Nina Koutra in Andraža Šporarja. "Naredili smo pritisk, dobili več drugih žog, a na postavljeno obrambo tudi takrat nismo kaj preveč izigrali. Tekma bo prišla prav. Tudi zaradi tega, ker smo z dvema debitantoma in nekaterimi povratniki videli, kje smo. Jasno, proti Kosovu bo treba dvigniti nivo igre in agresivnosti v dvobojih, saj se nam drugače slabo piše," se zaveda Mariborčan, ki je prve minute v članski reprezentanci namenil branilcu Kenanu Bajriću in vezistu Adamu Gnezdi Čerinu.
Naša reprezentanca si izrazitih priložnosti ni pripravila, vratar Azerbajdžana Emil Balayev je suvereno ustavljal (redke) strele proti svojemu golu. "Slovenija mora biti z organizirano igro hitra v prehodih, če hoče kaj narediti. Tokrat sploh nismo privlekli žoge do napadalca. Na drugi strani sem zadovoljen. Razen priložnosti v tretji minuti Azerbajdžanu nismo pustili, da bi prišel blizu. Razlika med prvim in drugim polčasom je v agresivnosti, bližje smo stopil igralcem, dobili nekaj drugih žog, a po osvojeni žogi še vedno preveč igrali v širino, premalo napadali prostore, premalo poskušali s podajami za njihovo zadnjo linijo. Dosti dela nas še čaka, sem pa tokrat namenoma dosti rotiral, saj na takih tekmah lahko kaj preizkusiš, dobiš odgovore na vprašanja," je dejal Kek.
Pred dvobojema s Kosovom in Grčijo, na katerih bo Slovenija potrjevala prvo mesto v skupini C3 lige narodov in napredovanje v višjo divizijo v naslednji izvedbi novega Uefinega tekmovanja, si želi kompaktne ekipe: "Posameznik ne more rešiti tekme. Gledali smo Kosovo na pripravljalni tekmi proti Albaniji. Z Vedatom Muriqijem je to čisto druga ekipa. Razmišljati moramo o sebi, rešiti problem, koga ob Kurtiću postaviti v sredino – tokrat sta oba zvezna igralca imela premalo pomoči s kril, – in biti nevarnejši za gol. Ko je ekipa postavljena s tremi štoperji in devetimi ali desetimi igralci v bloku, nimamo možnosti, če smo prepočasni."
Prvič po lanskem novembru je reprezentančni dres oblekel Josip Iličić. Kranjčan, ki se vrača v ritem po osebnih težavah, je s kapetanskim trakom na roki igral do 66. minute. "Josip Iličić ne more sam reševati tekem. Če bomo samo iskali njega, mu tiščali žogo, da naj vse sam reši, to ni dobro, ni pravi recept. Mora biti obkrožen s soigralci, morajo se mu ponujati, da lahko po dvoboju ena na ena, ko naredi višek, kam odigra. Samo stati in čakati, kaj bo on naredil … To ne bo dobro. Je pa jasno, da je po enem letu prvič z ekipo, treniral je z ogromno novimi fanti, dlje, kot je tekma trajala, konkretnejši je bil. To sem tudi pričakoval," je o virtuozu Atalante dejal selektor.
V oktobrskem terminu je Iličića v vlogi kreatorja dobro nadomestil Sandi Lovrič, sinoči pa je selektor lahko prvič preizkusil, kako igrata skupaj. Je zadovoljen z navezo Iličić-Lovrič? "Absolutno lahko igrata skupaj. Ne vem, zakaj ne bi mogla. Zadovoljen pa nisem. Pa ne z njima, ampak s prvim polčasom, ko smo bili enostavno premalo nevarni," je zaključil Matjaž Kek.
