Marko Kovačevič
Stadion Sammyja Oferja še diši po novem. Dokončan je bil pred petimi leti, poimenovan pa je po pokojnem izraelskem ladijskem mogotcu in milijarderju, ki je za izgradnjo trenutno najsodobnejšega nogometnega objekta v Izraelu prispeval 20 milijonov dolarjev, skoraj 20 odstotkov končne cene. Nocoj so ga spoznali tudi člani slovenske nogometne reprezentance. V Hajfi, na prizorišču jutrišnje tekme kvalifikacij za Euro 2020 proti Izraelu so opravili uradni trening.
{embed_youtube}https://youtu.be/UVYL_VJcZVo{/embed_youtube}
Luka Brkljača, trener, ki ga je selektor Matjaž Kek pripeljal z Reke, je reprezentantom naložil prve vaje, pomočnik Igor Benedejčič jih je opozarjal na detajle, še predsednik Nogometne zveze Slovenije Radenko Mijatović je prišel ob igrišče. V polni športni opremi. Manjkala mu je le še markirna majica, pa bi ga lahko poslali na igrišče, se je šalil Kek. Le nekdo je manjkal. Kapetan je bil na igrišču, a opazovalci niso poznali njegovega imena. Selektor je sicer dejal, da je prvega med enakimi že izbral, a svoje odločitve še ni želel razkriti. "To ni informacija za vas. Preveč pozornosti se daje temu, naša koncentracija je usmerjena na igrišče, kako bomo kvaliteto in potencial predstavili na dvoboju s kvalitetnimi domačini," je dejal na novinarski konferenci.
Tri dni je imel, da pripravi nogometaše na prvi izziv v novem kvalifikacijskem ciklusu. "Pričakovanja so velika. Popolnoma jasno nam je, kakšen nasprotnik nas čaka. Zavedamo se kvalitete in moči izraelske reprezentance na domačih tekmah, a se zavedamo, da imamo tudi mi kvaliteto. Motiv in želje so strašne. Upam, da se bomo v takšni luči pokazali tudi na tekmi," si želi Mariborčan.
