Luka Dončić je igral slabih 36 minut, pri tem pa dosegel 15 skokov, 12 asistenc in 19 točk, temu pa je dodal še tri ukradene žooge in dve blokadi. Zadel je šest od osmih prostih metov. Najboljši strelec pri Jezernikih je bil LeBron James, ki je dosegel 27 točk.
Čeprav kot večina ekipe ni blestel pri metu iz igre, zadel je šest od 17 metov, od tega le enega od sedmih za tri točke, je dobro razigraval moštvo in sodeloval z Jamesom ter Austinom Reavesom (20 točk). Skupaj so ob prispevku Ruija Hachimure (15 točk) storil dovolj za tesno zmago proti oslabljenemu Dallasu.
Mavericks so slovenskega zvezdnika na začetku meseca presenetljivo zamenjali za trenutno poškodovanega Anthonyja Davisa, prav 26. februar pa je bil s posebnimi črkami označen v koledarju obeh ekip.
Dončić je skušal svoji nekdanji ekipi dokazati, da je storila napako, ko ga je poslala k jezernikom, a so se Mavericks dobro pripravili na Slovenca in ga velikokrat podvajali. Kljub temu se je na koncu bolj smejalo Ljubljančanu, ki bo v petek praznoval 26. rojstni dan.
Za Dallas je 35 točk dosegel Kyrie Irving, 22 jih je dodal Klay Thompson.Za Lakers je bila to 35. zmaga v sezoni, kar ob 21 porazih na zahodu zadostuje za četrto mesto. Dallas je z razmerjem 31-28 deveti na zahodu.
Dončić: Iskreno, v določenih trenutkih nisem vedel, kaj počnem
Po tekmi je Dončić priznal, da večino časa sploh ni vedel, kaj počne na parketu. "Iskreno, ne vem, kako je bilo. Nekaj trenutkov je bilo res čudnih, sploh nisem vedel, kaj počnem tam zunaj. Zato sem vesel, da smo zmagali," je odgovoril na prvo vprašanje na novinarski konferenci.
Vesel je bil, da je ekipo iz godlje v zadnji četrtini spravil 40-letni James. O sodelovanju z velikim zvezdnikom pravi, da napreduje, a da je potrebna potrpežljivost. Časa pred končnico je namreč še dovolj.
Večino pozornosti je tudi na novinarski konferenci ukradla prva Slovenčeva tekma proti Dallasu. Kar težko je opisoval, kaj se mu je dogajalo v glavi med obračunom.
"Tako rekoč se ne spomnim, veliko je bilo čustev. Zaspan sem bil. Bilo je precej drugačno vzdušje, velikokrat sploh nisem vedel, kaj počnem. Vesel sem, da je tekme konec," je še enkrat poudaril Dončić in dejal, da mu bodo tovrstne tekme pomagale v prihodnosti in da se bo navadil na položaj, v katerem se je znašel.
Spodbudo soigralcev vsekakor ima, kot je dejal: "Slišal sem Doda (soigralec Dorian Finney-Smith, op. STA), kako je rekel, da mi krijejo hrbet. Sijajno je, ves čas me spodbujajo, četudi ne igram dobro."
Kot je izpostavil, se še nikoli v karieri ni srečal s podobno situacijo, hkrati pa je dodal, da s pogledom na ogrevanju ni iskal vodilnih mož Dallasa in predvsem predsednika košarkarskih operacij Nica Harrisona, ki se je pred dobrimi tremi tedni podpisal pod presenetljivo menjavo z Los Angelesom.
"Ne znam razložiti, kakšna čustva je tekma vzbudila v meni, ko sem videl svoje nekdanje soigralce. Skupaj smo šli že skozi hujše stvari. Veste, da je Kyrie Irving moj hermano (brat, op. p.). Povezana sva še precej bolj od same košarke. Lepo jih je bilo videti," je o igranju proti svojim nekdanjim soigralcem dodal Dončič.
"Mislim, da bo trajalo še precej časa, da zadevo pustim za sabo. Ni ravno idealno, a kot sem že povedal, sem srečen, da je tekme konec. Veliko je čustev, a gremo malo po malo, vsak dan je malce boljše," je dodal.
Za konec ga je presenetilo še vprašanje, kaj bi svetoval svoji hčerki, če bi se tako kot on znašla na razpotju oziroma pred veliko tranzicijo v življenju, ko odraste: "Zdaj ste me pa dobili. Svojo hčerko bom vselej podpiral pri vseh stvareh, ki se jih bo lotila. Vesel sem, da jo bom gledal med odraščanjem, name se bo lahko vselej zanesla."
James podprl Dončića
Tudi sloviti James je pristavil svoje misli o Dončićevem položaju in tekmi proti nekdanji ekipi. "Spopadel se je s tem najbolje, kot se je lahko. Jasno je, da je prisotnih veliko čustev," je uvodoma dejal 40-letni James.
"Toliko vsega žrtvuješ za franšizo, navežeš se nanjo skozi vse ovire na poti. Z njimi je igral v finalu. Odrasel je iz 19-letnega fanta v moža z družino. Vse to je dal skozi z nekdanjimi delodajalci. Normalno, da je prisotnih veliko čustev, ko se odločijo iti naprej brez tebe. V glavi je imel zagotovo veliko misli, ki niso povezane s košarko. Ob vsem tem povedanem, se je izjemno spopadel s položajem," je svojega soigralca pohvalil štirikratni prvak lige NBA.
Naslednja tekma moštvo iz mesta angelov čaka v noči s četrtka na petek, ko bodo v svoji dvorani gostili Minnesota Timberwolves.
