V pokalnem tekmovanju niso dopustili presenečenja, z zmago s 4:0 so nogometaši Maribora v Velenju izločili Rudar, a o uvrstitvi v četrtfinale se niso mogli prav dolgo pogovarjati, saj jih kmalu čaka nova naloga v državnem prvenstvu. "Tekmo v pokalu smo vzeli kot priložnost, da obrnemo list po porazu proti Muri. Želeli smo spremeniti občutke, ki smo jih imeli po tisti tekmi, zato je bila zmaga v Velenju zelo dobra za nas. Smo pa zdaj že osredotočeni na soboto," se je bočni branilec vijoličastih Ignacio Guerrico že ozrl proti dvoboju s sežanskim Taborom.
Nasprotnika dobro pozna, v jesenskem delu prejšnje sezone ga je Maribor poslal na posojo k Taboru. "Tam sem bil približno štiri mesece, poznam veliko igralcev. Tekmo pa dojemam predvsem kot dobro priložnost, da obdržimo drugo mesto, se morda približamo Olimpiji. Igramo doma, pred svojimi navijači, zato se moramo dvoboja lotiti še bolj odgovorno," opozarja Argentinec.
Kraševci so po zimskem premoru korenito popravili formo. Če so v 20 jesenskih krogih zgolj dvakrat ujeli poln plen, so pomlad začeli z visoko zmago v Domžalah, ji dodali še štiri zaporedne remije in se dvignili z zadnjega mesta na lestvici. V pokalu se je niz sicer ustavil, zmago iz Sežane je odnesla vodilna ekipa druge lige, Rogaška, a na ta spodrsljaj se v Ljudskem vrtu ne zanašajo. "Ne razmišljam preveč o Taboru. Proti vsaki ekipi, ki se nam postavi na pot, moramo opraviti svoje delo. V ligi je vsaka ekipa konkurenčna, če se katerekoli tekme ne lotiš resno, lahko imaš težave. Če opravimo svoje naloge in smo osredotočeni, nas ne more nihče premagati," je prepričan Guerrico.
9 tekem za Tabor je jeseni 2021 odigral Guerrico.
Prvo mesto je daleč, zelo daleč. Vodilna Olimpija ima pred 26. krogom ogromnih 17 točk prednosti pred večnimi rivali. Je zasuk še mogoč? "Seveda!" je izstrelil Argentinec. "Če tega ne bi verjel, me ne bi bilo tukaj. Enako je z mojimi soigralci. Vse nas žene misel, da vztrajamo in se borimo. To je prvi korak k temu, da obrnemo situacijo." Optimistične napovedi ne spremenijo dejstva, da imajo vijoličasti v tej sezoni precej več možnosti za lovoriko v pokalu kot v državnem prvenstvu. "V pokalu je več priložnosti za več igralcev, da dobijo minute. Tudi lovorika šteje, zato je zelo pomembno, da smo v tem tekmovanju še živi," pravi 24-letnik iz La Plate.
V tej sezoni je v prvi ligi nabral 19 nastopov, na tekmah proti Muri in Rudarju se je vrnil v prvo enajsterico. Nesreča soigralca je Argentincu z italijanskim državljanstvom prinesla več minut, Gregor Sikošek, prva izbira na levi strani obrambe, bo zaradi poškodbe kolena počival vsaj pol leta. "Žalostno je, saj si nihče ne želi, da se soigralec poškoduje. Pripravljen sem bil na priložnost, vzel jo bom, a je škoda, ker je Siko eden izkušenejših v ekipi, bil je v dobri formi. Tako je v nogometu, če mi bo trener dal deset, 15 minut ali celo tekmo, bom pripravljen, da priložnost zagrabim," obljublja branilec, ki se je v tem nogometnem letu podpisal pod dve asistenci.
Pred včerajšnjim regeneracijskim treningom sicer ni bil najboljše volje. Razplet derbija osmine finala lige prvakov, v kateri je Bayern izločil PSG, mu je bil vse prej kot všeč. "Žalosten sem. Ne zaradi PSG-ja, ampak zaradi Messija. Obožujem ga. Je pa bila ta tekma dobra demonstracija zakonitosti v nogometu. Lahko imaš enega, dva, tri dobre igralce, a če nimaš dobre ekipe, je nemogoče narediti velike stvari," je zaključil nogometaš iz dežele svetovnih prvakov.
Pari 26. kroga I. SNL - danes ob 17.30: Gorica - Mura; jutri ob 17.30: Maribor - Tabor, ob 20.15: Koper - Celje; v nedeljo ob 15. uri: Olimpija - Domžale, ob 17.30: Radomlje - Bravo.