(ODZIV) Riera po veliki celjski zmagi: Dobro, morda celo najboljše

Naslov državnega prvaka je najbrž res že izgubljen, čeprav še nista mimo dve tretjini prvenstva. Toda v Evropi nogometaši Celja še zdaleč niso rekli zadnje. Na prvi tekmi osmine finala konferenčne lige je z 1:0 padel Lugano. Pred skoraj 6000 gledalci je gol za domače v 23. minuti z glavo zabil Tamar Svetlin.

"To je bila dobra predstava, ne vem, ali naša najboljša, a dobra in zagotovo potrebna. Nismo se pripravili na branjenje, temveč te v to prisili tekmec," je kakovost tekmecev, katerih vrednost je po oceni Transfermarkta 58 milijonov evrov, kar 44 milijonov več od Celja, poudaril trener Albert Riera. Švicarji so se med najboljših 16 uvrstili neposredno, saj so v rednem delu konferenčne lige zasedli visoko šesto mesto, Celjani so morali čez ciprski Apoel. Bilo je jasno, da bodo gostje na stadionu Z'dežele imeli več priložnosti, a so naši prvaki zdržali pritisk.

"Gre za ekipo, ki te poskuša zmesti. Veliko tudi menjajo položaje. Za nas je težko, ko igramo proti takim ekipam, a to mislim v dobrem smislu, saj to ustvarja veliko situacij, ko moraš razmišljati, na koga boš pritisnil. Morali smo braniti veliko situacij, saj je tekmec igral dobro. Po tekmi sem dobil sicer občutek, da bi lahko bilo še bolje. A opravili smo dobro delo, pokazali, da je Celje dobro tudi v obrambi," je razlagal Riera.

Povratna tekma bo prihodnji četrtek v Luganu. Domači bodo brez Antoniosa Papadopoulosa, ki je v finišu celjske tekme izgubil živce in bil izključen. Za Celjane je kljub zmagi še daleč razmišljanje o četrtfinalu, v katerem bi se udarili z boljšim iz dvoboja Panathinaikos - Fiorentina (na prvi tekmi v Atenah so Grki zmagali s 3:2). "Z žogo bi morali biti nekoliko bolj potrpežljivi, mirni. To bomo potrebovali naslednji teden, te zadnje podaje, ne pa da želimo instantno zadeti. To moramo spremeniti," pravi Riera.