Barbara Gavez Volčjak
V današnjem toplem in sončnem vremenu tradicionalni pustni liki iz vse Slovenije res niso imeli težkega dela pri preganjanju zime. Ob zvokih številnih pokačev s Ptujskega polja, več kot 850 kurentov in še zvončarjev iz Hrvaške se je zima poslovila ne le za letos, ampak morda še za naslednjih nekaj let. Začel pa se je na Ptujskem zelo čislani "peti letni čas", ki bo letos trajal enajst dni, do pokopa pusta naslednji torek. Ptujska županja Nuška Gajšek je predala mestno žezlo princu karnevala, baronu Jakobu Zeklu Videmskemu (pooseblja ga Darko Cafuta), in mu zagotovila, da ga ne bo prosila za denar, pač pa mu nalaga druge dolžnosti: "Naredi nam Ptuj spet srečen, vesel in čim manj kritičen."
Ptuj je letos evropska karnevalska prestolnica
In vsaj naslednjih nekaj ur je princ dobro izpolnjeval zadano mu nalogo. Ob trasi etno povorke, na kateri se tradicionalno predstavijo etnografski pustni liki in maske z Dravskega in Ptujskega polja, iz drugih slovenskih krajev s karnevalsko tradicijo ter iz tujine, se je zbrala številna množica ljudi. Ptuj ni bil zaman letos imenovan za uradno evropsko karnevalsko prestolnico, ki bo maja gostila tudi 40. kongres Federacije evropskih karnevalskih mest (FECC), največjega združenja karnevalskih mest in festivalskih organizacij s preko 600 člani. Ko po mestnih ulicah zadonijo kurentovi zvonci, zabrnijo raglje in zapoje harmonika, pa Ptuj upraviči tudi naziv največjega muzeja etnografske nesnovne kulturne dediščine na prostem v Evropi, ki ga je pridobil pod pokroviteljstvom Unesca.
Duhovna podstat, ki je drugod nimajo
Prvič je Ptuj obiskal tudi Jürgen Schmidt, predsednik FECC Nemčija, sicer redni obiskovalec karnevalov po vsem Balkanu: "Generalni sekretar FECC Branko Brumen je že dolga leta moj prijatelj in povabil me je, da končno obiščem Ptuj, najstarejše slovensko mesto. Zato sem s seboj pripeljal princa karnevala in njegovo soprogo iz najstarejšega mesta v Nemčiji, Trierja. Vzdušje je fantastično, liki so drugačni kot pri nas in navdušeni smo. Z veseljem bomo prišli tudi na majski kongres."
