Marko Kovačevič
"Ni veliko časa za trening," ugotavlja Simon Rožman, trener nogometašev Maribora. Tedni, ko pred nogometaši v slovenski ligi ne bosta vsaj po dve tekmi, bodo do konca sezone redki. Se pa na praznični dan ne bodo delile točke. Vijoličaste danes čaka tekma četrtfinala pokala Slovenije. V Domžalah bodo ob 17.30 lovili vstopnico za preboj med najboljše štiri. "Upam le, da se bodo fantje dvignili v psihološkem smislu, spoznali, da kljub vsemu zmoremo. Rad bi, da v Domžalah odigramo na čim boljši ravni," si je, ko je proti Bravu v 30. krogu prve lige ujel prvo zmago na mariborski klopi, zaželel Rožman.
Če želijo preveriti, kaj zmorejo današnji tekmeci, jim v Ljudskem vrtu ni treba brskati niti teden dni nazaj, a spomini so vse prej kot prijetni. Domžale so minulo sredo s 3:1 rajale pod Kalvarijo, poskrbele za najhujši poraz Maribora v letu 2021. No, ob Kamniški Bistrici se na zadnji triumf ne zanašajo. "V Ljudskem vrtu smo bili uspešni, a to sedaj ne šteje več in nam ne bo prav nič pomagalo. Gre za drugo tekmovanje in povsem novo zgodbo. Kljub temu, da smo dosegli tri zadetke in bili predvsem v prvem polčasu zelo suvereni, je to preprosto potrebno odmisliti," opozarja bočni branilec Domžal Denis Adamov.
V tej sezoni v četrtfinalu odloča le ena tekma. Današnji gostitelji so se med najboljših osem prebili, ko so jeseni v prvem krogu s 6:0 izločili ljubljansko Ilirijo, v osmini finala pa bili s 3:0 boljši od drugoligaša iz Beltincev. Maribor je bil v prvem krogu prost, v drugem pa je izločil velenjski Rudar. Klub iz Mladinske ulice je z devetimi naslovi sicer najuspešnejši v tem tekmovanju, a na pokal čaka že od leta 2016, ko je v finalu v Kopru po streljanju enajstmetrovk premagal Celje. Domžale so doslej edini pokalni naslov osvojile leto kasneje, ko jih je vodil zdajšnji trener vijoličastih Rožman.
Kaj mu pomeni pokalno tekmovanje? "To so tri tekme do lovorike. Lovorike so v vsakem klubu pomembne, v pokalu šteje samo prvo mesto. Na ta način se bomo skušali postaviti. Mar mi je za vsako tekmo, igralcem želim dopovedati, da so vsakič v izložbi in da si jih bodo ljudje zapomnili le po zadnji odigrani tekmi. To bo vodilo. Verjamem, da bomo našli dovolj moči in dovolj rotacij, da bomo rezultatsko uspešni," odgovarja Simon Rožman.
Četrtfinale pokala Slovenije
Danes ob 15. uri: Celje - Radomlje, ob 17.30: Domžale - Maribor; jutri ob 15. uri: Drava Ptuj - Koper, ob 17.30: Nafta - Olimpija.
Dvoboj med Domžalami in Mariborom bo edini povsem prvoligaški par v četrtfinalu. Nogometaši Celja bodo danes (ob 15. uri) gostili vodilno ekipo na lestvici II. SNL, Radomlje. Na klopi grofov bo debitiral Agron Šalja, ki je po seriji slabih rezultatov, ki so aktualne državne prvake potisnili v bitko za obstanek v prvi ligi, zamenjal Čeha Jirija Jarošika. "Radomlje poznamo, analizirali smo jih, a v prvi vrsti bo pomembna naša reakcija. Treba je vedeti, s kom igramo, tekmo moramo vzeti maksimalno resno, ker lahko pokal prinese veliko. Dvigniti se moramo na višjo raven," poudarja novi trener Celja.
