Petra Zemljič
Letos mineva 40 let, odkar je mariborska občina dodelila Židovski stolp Fotoklubu Maribor, da v njem uredi prvo slovensko galerijo za sodobno fotografijo. Člani kluba so na čelu s fotoreporterjem Bogom Čerinom prostovoljno in z lastnimi sredstvi ustvarili galerijo v stolpu, ki je bil do takrat napolnjen z vodo in nabasan s smetmi. Sedanji predsednik mariborskega Fotokluba Branimir Ritonja danes pravi, da je urejanje prostorov pred leti bila "prava udarniška akcija".
Preden je nastalo razstavišče na Židovskem trgu v Mariboru, kot ga poznamo danes, je trajalo deset let, saj so morali očistiti prostore, napeljati elektriko, sezidati stopnice za tri nadstropja v zgradbi iz 15. stoletja in tako naprej.
"V Mariboru smo lahko ponosni, da imamo prvo specializirano galerijo za fotografsko umetnost v Sloveniji. V drugih mestih so nastale kasneje. Danes je Fotogalerija Stolp ena od osrednjih inštitucij za sodobno likovno umetnost s področja fotografije in eden od osrednjih ponudnikov kulturnih dobrin v Sloveniji," je ob tej priložnosti dejal Ritonja.
V vseh teh letih delovanja so skupno pripravili okoli 400 razstav, v povprečju jih vidimo deset na leto. V kleti stolpa je tudi temnica, v kateri je mogoče razvijati in povečevati črno-bele fotografije po klasičnem postopku. Sodelujejo z različnimi institucijami, galerijami, društvi, zavodi in v sodelovanju na različnih prireditvah vodijo delavnice, fotografske šole, natečaje, razstave, so mentorji na šolah. Fotografska dela članov so skorajda v vseh stalnih galerijskih zbirkah po Sloveniji in tudi v tujini. Člani so za svoja umetniška ustvarjanja prejeli številne nagrade in priznanja. Najdemo jih tudi med Prešernovimi in Glazerjevimi nagrajenci.
