Ko pomislite na britansko kraljevo družino, pomislite na prestiž in življenje na veliki nogi, s kupom prefinjenih oblek, hišnih pomočnikov, vrtnarjev, asistentov in kuharjev. Čeprav bi si družina Windsor lahko privoščila kateregakoli kuharja na svetu, pa njihovi obroki niso vedno polni blišča in pretiravanja. Darren McGrady, nekdanji kraljičin osebni kuhar, se je odločil javnosti odpreti okno v zelo zaseben svet windsorskega življenjskega sloga, predvsem njihovih prehranjevalnih navad, ki jih je med svojimi petnajstimi leti dela v Buckinghamski palači lahko spoznal in natančno preučil. Njeno veličanstvo je spremljal tudi na dveh kraljevskih turnejah po Avstraliji, kuhal je za pet ameriških predsednikov - Forda, Reagana, Busha, Clintona in Busha mlajšega - med njihovimi državniškimi obiski.

Popoldanski čaj mora biti, četudi sredi noči

Delal je za številne druge člane kraljeve družine, tudi za princeso Diano in njena sinova Williama in Harryja v Kensingtonski palači. Za priljubljeno Diano je kuhal tudi tisti večer, ko je umrla, 31. avgusta 1997. McGrady je pogrnil mizo, postavil krožnike, skuhal in čakal, da se princesa vrne. Pa se žal nikoli ni. V knjigi Eating Royally: Recipes and Remembrances from a Palace Kitchen (Kraljevo jesti: Recepti in spomini iz kuhinje v palači) razkriva kraljične najljubše jedi in vse tisto, česar na mizi ne mara.

Elizabeta II. je čokoholik

Ko je zanjo delal McGrady, je v kraljičini kuhinji delalo dvajset kuharjev. Imeli so svoj sistem. Glavni kuhar je kraljici dvakrat na teden izročil meni, ona pa si je izbrala jedi, ki so jo najbolj pritegnile. Pravi, da nikoli ni neposredno povedala, da ji kakšna jed ni bila dobra, je pa v posebno škatlo zaposlenim nastavila sporočilo. "Na svoji mizi je imela knjižico in včasih je vanjo zapisala, da nečesa noče več jesti," se spominja. In kaj so v tistem času bile kraljičine najljubše jedi? Vedno je rada imela namaz iz masla in rakcev in popečene, še tople kruhke. Slane hrane je vselej zaužila bolj malo, saj je zelo sladkosneda. Med prehranskimi znamkami v njeni kuhinji najdemo Charbonnel et Walker, Bendicks in Prestat, katerih izdelke tudi krasi kraljevi pečat, prisega pa tudi na bolj običajne znamke, kot sta Cadbury and Nestlé. "Kraljica je velik čokoholik," pravi McGrady.