Konec šestdesetih let je bil Alfa Romeo z modeli Giulia Super, Spider in GT Junior zelo dobro pozicioniran v segmentu majhnih, športnih vozil do 1300 ccm. To so bila dobra leta za Milančane, znamka je bila cenjena po vsem svetu zaradi svojega odličnega inženirskega dela - in seveda še bolj odličnega dizajna. Marketinški strokovnjaki so prepoznali novo ciljno skupino, s katero so želeli nagovoriti mlajše kupce, ki želijo imeti avto, ki ni le športen, ampak tudi izjemno oblikovan in eleganten.
Zato se je Giovanni Luraghi, takratni šef Alfe, na avtomobilskem salonu v Torinu leta 1967 obrnil na Giannija in Elia Zagata z jasno nalogo. Brata sta pred tem sestavila že kar nekaj športnih alf, kot so modeli Giulia TZ in TZ2. A novi model bi moral biti kompaktnejši od ostalih alf, bolj okreten pri vožnji - in imeti poenostavljen dizajn, ki bi se jasno razlikoval od vseh drugih konkurentov (vključno z notranjostjo). Skupaj so se odločili, da bo za novi model najprimernejša platforma alfe spider z medosno razdaljo 2,25 metra.
V začetku 1968 so šasijo raztovorili pri Zagatu na dvorišču in oblikovalec Ercole Spada se je lotil izdelave prvih risb. Že 1967 je zasnoval dva modela, rover 2000 TCZ in lancia flavia supersport, ki sta nadaljevala njegove zamisli o klinasti obliki, vendar so njegove risbe z visokim zadkom še bolj spominjale na evolucijo TZ - samo z veliko bolj oglato formo.
Prvi prototip je imel zelo bogato zasteklitev in prtljažna vrata, ki bi jih verjetno lahko odprli le zelo visoki ljudje. Tudi sprednji del je bil nekoliko čuden; ni bilo odbijačev (niti zadaj), pač pa prevelik nosilec tablice in plastična maska nad dvojnimi žarometi. Spada je moral narediti nekaj izboljšav, zavrnjena pa je bila tudi zamisel o izdelavi celotne zunanje obloge iz aluminija; kljub temu se je proizvodnja leta 1969 lahko začela. Posebnost dizajna je bil tudi takrat zelo priljubljeni Kammback ali Kammov rep, aerodinamična pogruntavščina iz začetka 20. stoletja.
To je bil nenavaden avto, narejen z mehaniko in podvozjem giulie. Aluminijast 1,3-litrski štirivaljnik z dvema odmičnima gredema v glavi je razvijal 65 kW (89 KM), sodeloval je petstopenjski menjalnik. Sprednja kolesa so bila posamično obešena, zadaj pa je avto imel togo os, za ustavljanje so skrbele kolutne zavore. Čeprav je bil GT 1300 (tipo 105.93) pod motornim pokrovom precej nebogljen, je pokrov iz pleksi stekla s prezračevalnimi odprtinami na sprednji strani in pogledom v motor pritegnil veliko pozornosti. Nenavaden je bil tudi servomotor, ki je rahlo dvignil prtljažna vrata za boljše prezračevanje.
Notranjost je ostala razmeroma preprosta, prevzela je oblikovne poteze z nosu, vendar se je popolnoma izognila lesu. Prestavna ročica, ki vodi neposredno v menjalnik, je bila nameščena na aluminijasti sredinski konzoli. Čeprav s štirimi sedeži, zadaj pravzaprav ni bilo mogoče sedeti, prtljažnik pa sploh ni imel ponjave.
Bile so še druge težave. V prvi seriji je bila spiderjeva platforma uporabljena le do zadnjih koles, kjer so jo pri Zagatu odrezali in dopolnili s čudno konstrukcijo za rezervno kolo in rezervoar. Tudi proizvodnja je bila zelo zapletena. Dele karoserije so izdelali v Maggiori, podvozje in vso mehaniko so dostavili Zagatu v Terrazzano di Rho, kjer so karoserijo nataknili na okvir in pobarvali (junior zagato je bil na voljo v rdeči, beli, rumeni, srebrni ali modri barvi). Vozila so nato odšla nazaj k Alfi v Arese kjer so jih opremili še v notranjosti. Ni čudno, da se je cena junior zagata kar visoka: leta 1972 je v Nemčiji stal 17 tisoč mark. BMW 1602 je stal 10.645 mark, opel GT 10.930 mark, ford capri 2300 GT pa 10.220 mark.
Čeprav Zagatova alfa že od samega začetka ni želela navduševati množic, pa je bila takrat dejansko všeč le redkim. Izdelanih je bilo 1108 JZ prve serije (1970 566; 1971 357; 1972 185), jeseni 1972 pa je izšel naslednik z 1,6-litrskim motorjem (tipo 115.24). Večjih razlik, razen močnejšega motorja z 80 kW (109 KM) in 70 kg več, ni bilo. Pri 1600Z so izpustili nenavadno krajšanje spiderjeve platforme, zato je bil daljši za 10 centimetrov (meril je okroglo 4 metre, in to kljub temu, da je bil širok le 1,55 metra), pokrov rezervoarja za gorivo se je premaknil na voznikovo stran, spredaj je avto dobil spodoben odbijač spredaj, zadaj pa nove luči. Armaturna plošča je bila narejena iz pene, stopalke pa so bile zdaj postavljene v viseč položaj. Dvokrožni zavorni sistem je vsekakor pozitivno vplival na zaupanje voznika, saj je bila že prva serija avto, ki se ga je dalo voziti zelo športno - škoda, da ni nikomur prišlo na misel, da bi se z njim preizkusil na dirkah.
Tudi druga serija ni bila posebno uspešna in do leta 1975 so izdelali le še 402 primerka. Danes je seveda drugače - noben primerek iz prve ali druge serije ni poceni - in ob vsem tem je avto vse prej kot enostaven za vzdrževanje, saj karoserijskih delov praktično ni. JZ, kot ga pogosto imenujejo, je imel tudi enega velikega sovražnika - rjo. Na srečo so preživeli primerki obnovljeni in v dobrem stanju. Rdeči primerek iz 1970 na fotografijah je lani konec poletja Bonhams prodal za 39 tisoč evrov.
Kammov rep
Kammback - znan tudi kot Kammov rep ali K-tail - je avtomobilska stilska značilnost, pri kateri se zadnji del avtomobila zapelje navzdol, preden ga nenadoma odreže navpična ali skoraj navpična površina. Kammback zmanjša aerodinamični upor, s čimer izboljša učinkovitost in zmanjša porabo goriva, hkrati pa ohranja praktično obliko vozila. Kammback je poimenovan po nemškem aerodinamiku Wunibaldu Kammu zaradi njegovega dela pri razvoju dizajna v tridesetih letih 20. stoletja. Nekateri avtomobili uporabljajo zasnovo kammback, ki temelji na dejanskih aerodinamičnih načelih, medtem ko mnogi uporabljajo odrezan rep le kot oblikovno ali marketinško značilnost.
