V Vatikanu so k poslednjemu počitku pospremili upokojenega zaslužnega papeža Benedikta XVI., ki je umrl zadnji dan lanskega leta.
Pogrebno slovesnost je prvič v zgodovini vodil naslednik umrlega papeža, sedanji papež Frančišek.
Papež se je med pogrebno mašo poklonil svojemu predhodniku in se mu zahvalil za njegovo znanje in predanost. Po maši na trgu svetega Petra v Vatikanu, kjer se je po podatkih Svetega sedeža zbralo okoli 50.000 ljudi, so krsto s pokojnim papežem prenesli v vatikansko baziliko, kjer bo pokopan.
Čeprav pogreb ni bil državniški, saj Benedikt XVI. ni bil aktualni papež, so se ga poleg vernikov in predstavnikov Cerkve udeležili tudi državniki, med njimi slovenska predsednica Nataša Pirc Musar.
Pogreb Benedikta XVI., ki je umrl na silvestrovo v 96. letu starosti, je bil na željo pokojnika slovesen, a preprost, a kljub temu brez primere v zgodovini.
V nasprotju s pogrebi aktualnih papežev pri Benediktu XVI. ne bo devetdnevnega žalovanja. Prav tako ne bo volitev novega papeža, saj je Benedikt XVI., nekdanji nemški kardinal Ratzinger, ki je pri Svetem sedežu vodil resor za nauk vere, leta 2013 kot prvi papež po 600 letih odstopil.
Zaslužni papež bo po svoji želji pokopan v kripti bazilike sv. Petra, v nekdanji grobnici Janeza Pavla II., katerega posmrtne ostanke so ob njegovi beatifikaciji leta 2011 prenesli v zgornji del bazilike. Tja bodo Benedikta XVI. v krsti skupaj z več spominskimi predmeti položili takoj po pogrebni slovesnosti.
Iz Slovenije so na pogreb odšli, kot rečeno, predsednica republike Nataša Pirc Musar, slovenski veleposlanik pri Svetem sedežu Jakob Štunf ter ljubljanski nadškof metropolit Stanislav Zore.
Po podatkih Vatikana se je na Trgu sv. Petra zbralo 3700 duhovnikov, 300 škofov, 130 kardinalov, med njimi tudi kardinal Franc Rode, in okoli tisoč novinarjev iz vsega sveta. Ob pogrebu veljajo strogi varnostni ukrepi. Med drugim bo zaprt zračni prostor nad Vatikanom, za varnost skrbi več kot 1000 rimskih policistov.
Verniki so se od Benedikta XVI. lahko poslovili od ponedeljka do srede zvečer v vatikanski baziliki sv. Petra. Baziliko, kjer je ležal, je obiskalo okoli 200.000 ljudi.
Nato so truplo pokojnega papeža prestavili v krsto iz cipresovega lesa, vanjo pa priložili spominske kovance in medalje iz obdobja njegovega pontifikata, Benediktove palije in v kovinskem valju še besedilo z opisom njegovega obdobja papeževanja. Po pogrebni slovesnosti bodo krsto položili v dodatno krsto iz cinka, to pa še v dodatno iz hrastovega lesa.
