A.B.
Najnovejši podatki petletne raziskave dokazujejo, da kombinacija cepiva mRNA in imunoterapije bolnike uspešno ščiti pred ponovnim izbruhom melanoma. Raziskovalci so ugotovili, da ta pristop deluje bistveno bolje kot zgolj klasična imunoterapija.
Zdravniki bolnikom najprej kirurško odstranijo tumor. Nato jim prek infuzije dajo zdravila, ki aktivirajo njihov imunski sistem. Dve tretjini bolnikov v raziskavi sta ob tem prejeli še cepivo mRNA, ki so ga znanstveniki izdelali posebej za njihov specifični tumor. Cilj tega postopka je, da imunski sistem naučiš prepoznati in uničiti preostale rakave celice.
Kristofer Gebhart s Klinike za dermatologijo Univerzitetne klinike Hamburg-Ependorf pojasnjuje naravni odziv telesa. "Vemo, da telo pri skoraj vsakem bolniku z zdravim imunskim sistemom že samo sproži napad na melanom in poskuša uničiti te celice," pravi Gebhart. Nova terapija to naravno reakcijo še dodatno okrepi.
Imunski sistem dobi natančna navodila za napad
Zdravniki med infuzijo bolnikom dajo tako imenovane zaviralce kontrolnih točk, ki prebudijo obrambni sistem telesa. Ta zdravila delujejo pri približno polovici bolnikov, medtem ko se druga polovica nanje ne odziva. Tukaj nastopi cepivo mRNA, ki imunskim celicam natančno "pokaže", kje se skrivajo rakave celice.
Proizvajalec cepiv Moderna cepivo izdela individualno za vsakega bolnika. Strokovnjaki v laboratoriju dešifrirajo genetski kod tumorskih celic in ga primerjajo z zdravimi celicami. Iz seznama genetskih sprememb nato izberejo tiste, ki vsebujejo najboljše informacije za imunski sistem. Izberejo od 20 do 34 različnih neoantigenov in jih dajo bolniku. Samo zdravljenje traja eno leto, bolniki pa cepivo večinoma dobro prenašajo. Eden od udeležencev raziskave je povedal, da je po cepljenju čutil le blago bolečino na mestu vboda, brez drugih tipičnih reakcij.
Revolucionarna metoda prinaša astronomske stroške
Znanstveniki so zdaj preverili zdravstveno stanje udeležencev iz druge faze študije, ki je potekala pred petimi leti. Analiza kaže, da učinek terapije traja dolgo. Ralf Gucmer, direktor Univerzitetne klinike za kožne bolezni v Mindnu, poudarja pomen teh ugotovitev. "Vidimo, da to ni le začasen učinek. Zabeležili smo manj ponovitev bolezni in manj oddaljenih metastaz. To pomeni, da več bolnikov ostane zdravih," pojasnjuje Gucmer.
Zdravniki imajo zato velika pričakovanja. Tehnologija cepiv mRNA bi lahko korenito spremenila zdravljenje melanoma in omogočila ozdravitev precej večjega števila ljudi. Kljub temu pristojne ustanove cepiva še niso uradno odobrile. Pred odobritvijo morajo znanstveniki počakati na rezultate tretje faze raziskave, v kateri sodeluje več kot tisoč bolnikov. Strokovnjaki prve izsledke pričakujejo jeseni.
Tudi če pristojni organi cepivo odobrijo, ostaja velika ovira njegova cena. Enoletna terapija in individualna izdelava cepiva zahtevata ogromno denarja. Strokovnjaki ocenjujejo, da bi stroški lahko presegli 100.000 evrov na bolnika letno, kar to zdravljenje uvršča med najdražje medicinske storitve doslej.
