Pakistanske oblasti so pilota vojaškega letala, ki so ga v sredo sestrelili nad pakistanskim ozemljem, danes popoldne po našem času predale Indiji. Pakistanske oblasti so ga indijskim diplomatom izročile na mejnem prehodu Vagah-Attari blizu mesta Lahore. Podpolkovnik Abhinandan Varthaman, ki so ga še dan prej prikazovali na televiziji kot vojnega ujetnika, je mejo prečkal peš v spremstvu pakistanskih vojakov in indijskih diplomatov.
Pakistanski premier Imran Kan je sicer že v četrtek napovedal, da bodo indijskega pilota, ki so ga zajeli dan prej po sestrelitvi njegovega letala, izpustili v znak miru oziroma dobre volje. Indijski premier Narendra Modi, ki ga spomladi čakajo parlamentarne volitve, pa je popihal na dušo sodržavljanom in dejal, da so dogodki preteklih dni še bolj povezali nacijo. "Kako je naš narod podpiral naše oborožene sile, je neverjetno in za to se klanjam vsakemu Indijcu," je dejal.
Napetosti med jedrskima silama so se stopnjevale, odkar je indijska vojska izvedla letalski napad na položaje islamistične skupine Džaiš e Mohamed na pakistanskem ozemlju. To je bil odgovor na samomorilski napad te skupine na konvoj indijske vojske v Kašmirju sredi februarja, v katerem je bilo ubitih 40 indijskih vojakov. Incidenti ob tako imenovani nadzorni črti, ki razmejuje indijski in pakistanski del Kašmirja, so se nadaljevali v sredo, ko so iz New Delhija sporočili, da pogrešajo vojaško letalo in pilota ter da so sestrelili pakistansko vojaško letalo. Pakistan pa je zatrdil, da je sestrelil dve indijski letali in da imajo v ujetništvu enega pilota, ob tem so zanikali, da so v spopadu izgubili eno letalo. Napetosti med državama, ki imata jedrsko orožje in sta v sporu vse od osamosvojitve izpod britanskega imperija pred več kot 70 leti, so se s tem zmanjšale, a ne končale. Indijski premier Modi se namreč pred volitvami skuša prikazati kot nesporni voditelj države s skoraj 1,4 milijarde prebivalcev, torej sedemkrat več, kot jih ima Pakistan. Modi je v svojem prvem odzivu, odkar so se ta mesec ponovno zaostrile razmere s Pakistanom zaradi Kašmirja, stvari malo zaostroval, malo umirjal. Tako je med drugim pozval sodržavljane, naj se združijo, "medtem ko skuša sovražnik destabilizirati Indijo". Predvolilno jim je dejal: "V luči njihovega namena mora vsak Indijec stati trdno kot stena, kot kamen." Nadaljeval je, da verjame v kolektivno voljo Indijcev in v sposobnosti vojske. "Indija bo živela kot ena. Indija bo delala kot ena. Indija bo rasla kot ena. Indija se bo borila kot ena. Indija bo zmagala kot ena," je povedal. (zur)
