Demokratska zvezda je rojena

Še slabega pol leta nazaj skoraj nihče ni vedel za bivšega župana malega mesta South Bend v ameriški zvezni državi Indiana, zdaj je nova zvezda ameriške politike. Pete Buttigieg (izgovori se Butičič) je nenadoma eden najresnejših kandidatov za osvojitev predsedniške nominacije med ameriškimi demokrati. Tisti, ki bo zmagal na strankarskih zborih in volitvah v vseh zveznih državah, se bo skoraj gotovo 3. novembra pomeril s sedanjim republikanskim predsednikom Donaldom Trumpom za najpomembnejšo politično funkcijo na svetu.

Začetnik in pet veteranov

Včeraj so teden dni po prvih strankarskih zborovanjih v Iowi in številnih zapletih s štetjem glasov končno objavili rezultate: Buttigieg je zmagal pred "socialistom" Berniejem Sandersom, razlika med njima pa je bila minimalna. Več kot pol mlajši Buttigieg (38 let) je dobil 26,2 odstotka glasov, 78-letni Sanders 26,1 odstotka. Na tretje mesto se je uvrstila senatorka iz Massachusettsa Elizabeth Warren z 18 odstotki, šele na četrto pa nekdanji podpredsednik ZDA Joe Biden s 15,8 odstotka delegatov. Senatorka slovenskih korenin Amy Klobuchar je prepričala 12,3 odstotka demokratskih volivcev, ki so se udeležili zborovanj (caucusov), vsi ostali kandidati so bili daleč zadaj in bodo verjetno kmalu nehali tratiti čas in denar v sanjah o Beli hiši. Izjema je le osmi najbogatejši Američan, dvakratni župan New Yorka Mike Bloomberg, ki se je v politično tekmo za nominacijo vključil razmeroma pozno in zato izpušča prve strankarske dogodke.
Jutri demokratskega kandidata izbirajo v zvezni državi New Hampshire, ki je v ameriškem elektorskem merilu še manj pomembna kot Iowa, psihološko pa zelo. Predvolilne ankete kažejo na podoben trend kot v Iowi; po tisti, ki jo je objavil Washington Post, se bosta za zmago udarila Buttigieg, ki mu napovedujejo okoli 20 odstotkov glasov, in Biden, ki naj bi dobil odstotek manj. V dveh raziskavah, objavljenih v New York Timesu, pa naj bi bila na vrhu Buttigieg in Sanders.

Mlajši kot Kennedy in Obama

Kdo je torej mladi politik, ki meša štrene "velikim"? Z rosnimi 29 leti je postal župan South Benda, 306. mesta po velikosti v ZDA, ki ima približno toliko prebivalcev kot Maribor. Zaradi mladosti komaj izpolnjuje prvi pogoj za predsednika ZDA, to je spodnja starostna meja 35 let. John F. Kennedy je bil ob izvolitvi star 43 let, Barack Obama pa še štiri leta več. Toda oba sta bila pred tem kongresnika in senatorja, torej sta opravila washingtonsko šolo visoke politike in zakulisnih igric. Buttigieg tega ne pozna. Vseeno pa je, za razliko od Trumpa, služil vojsko, saj je kar med županskim mandatom šel v Afganistan. Njegovi demokratski protikandidati ga zdaj napadajo zaradi neizkušenosti, sam pa jim odgovarja s pozivom Američanom, naj izberejo kandidata, ki bo "politiko preteklosti pustil v preteklosti". Prav tako mu, zlasti Sanders, očitajo donatorje njegove predvolilne kampanje, saj brez desetin milijonov na ameriškem političnem prizorišču nimaš kaj početi. "Pete, jaz nimam 40 milijarderjev, ki bi prispevali za mojo kampanjo," mu je zabrusil v obraz Sanders na zadnjem televizijskem soočenju.
Buttigiega, ki velja za zelo inteligentnega in prebojnega, govori sedem tujih jezikov in je član episkopalne cerkve, pa bi lahko v boju za nominacijo in morda predsedniški položaj ovirali dve stvari: je istospolno usmerjen, kar je priznal pred sedmimi leti in se 2018. poročil s svojim partnerjem, srednješolskim učiteljem Chastenom (nosita priimek Buttigieg). To je v konservativni Ameriki lahko velika ovira, sicer večja med republikanci kot demokrati, očitajo pa mu tudi premajhno zavzemanje za pripadnike etničnih manjšin. Toda če osvoji demokratsko nominacijo v državi New Hamsphire in se dobro odreže na strankarskih volitvah na tako imenovani supertorek, prvi torek v marcu, ko bodo demokrati volili v kar 15 zveznih državah, je možno prav vse.