A.B.
Evropa je pri proizvodnji ključnih zdravil vse bolj odvisna od azijskih držav. Na stari celini danes obratuje samo še ena tovarna, ki obvladuje celotno verigo proizvodnje penicilina, od osnovne fermentacije do končnega izdelka oziroma antibiotika. Pogon farmacevtskega podjetja Sandoz v avstrijskem mestu Kundl je tako zadnja vertikalno integrirana tovarna penicilina zunaj Azije, poroča Poslovni dnevnik.
"Naša tovarna v Kundlu je zadnja v Evropi, nobene takšne ni niti v Združenih državah Amerike. Vsi ostali konkurenti so v Aziji, predvsem na Kitajskem in v Indiji," pojasnjuje Stephanie Jedner, direktorica pogona. Tovarna se nahaja v avstrijskih Alpah in se razprostira na 28 hektarih, kar ustreza površini 37 nogometnih igrišč. Ker postrojenje deluje neprekinjeno vse dni v tednu, porabi toliko električne energije kot bližnje mesto Innsbruck, ki šteje okoli 130 tisoč prebivalcev.
Ključni del proizvodnje predstavljajo ogromni fermentorji, ki se raztezajo štiri nadstropja visoko. V tovarni imajo deset takšnih posod, vsaka pa drži od 160 do 250 kubičnih metrov tekočine. V njih strokovnjaki gojijo plesen, iz katere pridobivajo penicilin. Zmes nenehno mešajo in ji dovajajo kisik, kar spodbuja hitro rast plesni.
"Hranimo jo s sladkorjem in drugimi potrebnimi hranili. Ko ji omejimo količino sladkorja, glivica pomisli, da ima sovražnike, ki ji jedo hrano, zato se začne braniti. Pri tej obrambi pa začne proizvajati penicilin," razlaga vodja proizvodnje Cecile Stolz. Dobljeno snov nato izvlečejo, prečistijo in predelajo v končni farmacevtski izdelek, kot so antibiotiki v obliki tablet, injekcij ali sirupov. Glivice so izjemno lačne, saj na dan pojedo za devet tovornjakov sladkorja, kar nanese 50 tisoč ton na leto.
Kitajska prevzema trg s poceni surovinami
Zaradi vojne v Ukrajini so cene sladkorja močno narasle, zato so v tovarni delno prešli na uporabo laktoze, ki jo kupujejo od lokalnih mlekarn. Stroški proizvodnje so v zadnjih letih poleteli v nebo. Glavni direktor za proizvodnjo in oskrbo pri podjetju Sandoz, Glenn Gerecke, opozarja, da razlog ni le vojna v Ukrajini. Cene surovin, energije in dela so začele strmo rasti že ob izbruhu pandemije covida-19.
Evropski trg se hkrati sooča s poplavo poceni surovin iz vzhoda. Farmacevtska podjetja danes večino aktivnih farmacevtskih sestavin za proizvodnjo penicilinskih antibiotikov uvažajo iz Kitajske po dampinških cenah. "V Evropo pride iz Kitajske kar 90 odstotkov aktivnih farmacevtskih snovi. Glavni razlog je nizka nabavna cena, ki je izpodrinila vzdržno in strateško politiko nabave. Posledično so tovarne za proizvodnjo penicilina po vsem zahodnem svetu zaprle svoja vrata," poudarja Gerecke.
Vodstvo podjetja je zaradi alarmantnih razmer že pisalo Evropski komisiji in opozorilo na nevarnost popolne odvisnosti od azijskih dobaviteljev. V avstrijsko tovarno so v zadnjih letih vložili več milijonov evrov. Če bi prišlo do izrednih razmer, bi ta pogon po besedah vodstva lahko samostojno pokril celotno evropsko povpraševanje po tem ključnem antibiotiku.
