Rogličevi pred zadnjim tednom: Le še idealen trenutek za napad moramo izbrati

Dve tretjini 106. dirke po Italiji je mimo, v boju za roza majico pa še nič odločenega. V bistvu se bitka sploh še ni začela. Če odštejemo obe vožnji na čas in napad Primoža Rogliča na vzpon Cappuccini v finišu osme etape, se kandidati za roza majico sploh niso pošteno udarili. Niti v obeh gorskih etapah, ne v Apeninih v prvem tednu in ne v Alpah v drugem. Morda je k pasivnosti prispevala močno skrajšanja petkova 13. etapa, ki je zaradi snega in možnosti plazov ostala brez prelaza Veliki sveti Bernard na italijansko-švicarski meji, ki bi moral biti najvišji vrh (Cima Coppi) letošnje italijanske pentlje, nekaj so k temu prispevali še drugi vremenski pojavi. Niti ne dež in mraz, ki sta neusmiljena spremljevalca že od starta tritedenske preizkušnje in sta precej prispevala k že 44 odstopom, na veter v prsi na ključnih odsekih za napade so opozarjali glavni akterji, kar močno zmanjšuje možnost uspeha tistih, ki si želijo priboriti nekaj prednosti.

Vodstvo prepustili Francozu

Kdaj se bo bitka za slavje v Rimu razplamtela, kdo bo sprožil prvi naboj, sploh pa, kako se bo razpletla, je izjemno nehvaležno napovedati. Vsi generali skrivajo orožje, tako Geraint Thomas kot Primož Roglič in Joao Almeida, ki kotirajo najvišje. Razlike med njimi so neznatne. Morda bodo vsi čakali šele na sobotni zadnji gorski kronometer na Višarje, glede na dosedanji potek dogodkov to niti ne bi bilo čudno. A to je še najmanj verjeten scenarij v nepredvidljivi šahovski partiji, zadnji teden namreč ponuja preveč priložnosti, preveč skušnjav, da bi vsi le čakali, kaj se bo zgodilo. Pa tudi pretežke etape, ko bo slej ko prej kdo doživljal krizne trenutke, kar bodo drugi opazili in poskušali izkoristiti. Od šestih etap bodo kar štiri za sladokusce, izjemno zahtevne in s ciljem na vrhu klanca, tudi sobotni spektakel v neposredni bližini Slovenije zagotovo z nepopisno množico Rogličevih navijačev.

Ob koncu tedna, ko se je karavana iz Švice vrnila "domov" in nato pomerila na cestah v Lombardiji, kjer je Tadej Pogačar v zadnjih dveh letih slavil veliki zmagi na zadnjem spomeniku sezone, se je v skupnem seštevku spremenilo le to, da se je Thomas (začasno) odrekel roza majici. V soboto jo je izkušeni Britanec predal Brunu Armirailu iz velike skupine ubežnikov, ki si je privozila več kot dvajset minut prednosti pred glavnino. Francoz, prvi v roza v tem tisočletju, ni nevaren, da bi jo nosil tudi v italijanski prestolnici, moštvo Ineos Grenadiers je le izkoristilo priložnost, da se malce umakne s čela dirka in prihrani nekaj moči, njihov prvi zvezdnik pa, da izpusti kakšno obveznost, ki jo nalaga nošenje najprestižnejše majice na dirki.

Rogličevi ocenjujejo konkurenco

"Ko sem videl imena kolesarjev v pobegu, sem se takoj odločil, da majico prepustimo. To ni bil znak šibkosti, ampak da dirko kontroliramo," je dejal športni direktor britanske ekipe Matteo Tosatto. Francoz je pred 14. etapo za vodilnim zaostajal skoraj 19 minut, nato pa poskočil za 22 mest in v prednost 1:41 minute. "Spoštujemo pomembnost roza majice, ampak v mislih sem imel večjo sliko, borbo za končno zmago in vse naše fante, samo šest še jih imamo. Ampak velik poklon moštvu Groupama-FDJ in Brunu Armiralu, ni lahko biti del takšnega pobega," je povedal 49-letni Italijan, ki je kot kolesar odpeljal kar 34 tritedenskih dirk, po upokojitvi leta 2016 pa je športni direktor pri Britancih.

Njihove načrte bi Jumbo-Visma sicer lahko prekrižala, če bi v zaključku 14. etape Rogličevi pohodili plin in zaostanek glavnine za ubežniki zmanjšalo le toliko, da bi Thomas obdržal vodstvo, toda Nizozemci se za ta "umazani" manever niso odločili. V nedeljo na ulicah Bergama so sicer Roglič, Thomas in Almeida pretegnili noge, a zdi se, da bolj za obrambo položajev v ospredju, da ne bi šlo kaj narobe, kot pa da bi napenjali mišice. Pa je že takrat Armirail izgubil pol minute in potrdil, da res ni nevaren. "Še vedno skušamo oceniti, na kakšnem nivoju je konkurenca. Zadnji vzpon je pokazal, da so tekmeci za skupni seštevek na podobnem, a bil je prekratek za večje razlike," je dejal športni direktor Jumbo-Visme Marc Reef. Zadovoljen je bil Nizozemec z dosedanjim potekom Gira. "Ni nam bilo treba trošiti preveč energije. Največji izziv je bil ostati zdrav. K sreči v zadnji teden stopamo z vsemi osmimi kolesarji. Zdaj moramo le čakati na idealni trenutek za napad."

Pogačar dobiva pomoč

Takrat se bo najbrž zgodilo še kaj večjega od slovesa Francoza od roza majice. "Z ekipnim kolegom Rudyjem Molardom sva se pogovarjala o roza majici, a nisva mislila, da bo prišla zdaj. Bila je lepo darilo za ekipo po drugem mestu Thibauta Pinota v petek. Nisem si mislil, da jo bom obdržal, izgubil sem že 33 sekund, ampak sem zadovoljen. In ponosen na moštvene kolege, fantastično delo so opravili. Kar cel dan sem imel na kolesu kurjo polt, bilo je fantastično, ogromno podpore sem imel ob cesti. Česa podobnega še nisem doživel," je izkušnjo opisal Bruno Armirail, 29-letni francoski prvak v kronometru, kar je tudi njegova edina zmaga v sedemletni profesionalni karieri.

V soboto je svojo drugo etapno zmago na letošnjem Giru osvojil Nemec Nico Denz, s čimer se je na vrhu izenačil z Belgijcem Remco Evenepoelom. V Bergamu dan kasneje pa je za drugo slavje Emiratov (za prvega je Pascal Ackermann) z uspehom kariere poskrbel Brandon McNulty ​. "To je bil moj cilj in eden od dveh naše ekipe. Zelo sem srečen, saj sem med kronometrom zbolel in nisem vedel, kaj se bo dogajalo z mano. Zdaj se lahko povsem osredotočimo na skupni seštevek z Almeido," je dejal 25-letnik, vrstnik in moštveni kolega Tadeja Pogačarja. Z Američanom imajo pri Emiratih velike načrte. "Ima vse lastnosti, da bi bil dober kolesar za skupni seštevek. Visok je in lahek, dober je na vzponih, v kronometru. Nekoč bo morda ob Pogačarju in Almeidi, mogoče le potrebuje več časa, da se razvije," je pred odhodom na prosti dan dejal prvi mož ekipe Mauro Gianetti.

Rezultati, 14. etapa, Sierre-Cassano Magnago, 194 km: 1. Nico Denz (Nemčija/Bora-Hansgrohe) 4.37:30 (povp. hitrost 41,9 km/h), 2. Derek Gee (Kanada/Israel-Premier Tech), 3. Alberto Bettiol (Italija/EF Education-EasyPost) oba isti čas ... 15. Bruno Armirail (Francija/Groupama-FDJ) +0:53, 33. Geraint Thomas (Velika Britanija/Ineos Grenadiers) 21:11, 41. Primož Roglič (Slovenija/Jumbo-Visma) isti čas; 15. etapa, Seregno-Bergamo, 195 km: 1. Brandon McNulty (ZDA/UAE Emirates) 5.13:39 /37,3 km/h), 2. Ben Healy (Irska/EF), 3. Marco Frigo (Italija/Israel) vsi isti čas, 15. Thomas, 18. Roglič oba 6:53; vrstni red: 1. Armirail 61.38:06, 2. Thomas +1:08, 3. Roglič 1:10, 4. Joao Almeida (Portugalska/UAE) 1:30, 5. Andreas Leknessund (Norveška/DSM) 1:50.