Marko Kovačevič
Vsaka tradicija se enkrat konča. Deset zaporednih zmag so nogometaši Maribora prinesli na jubilejni stoti obračun z Gorico v prvi ligi. Popotnica ni pomagala, vrtnice so v Novi Gorici iztržile remi 1:1 in Olimpiji, ki bo jutri gostila Celje, omogočile, da z zmago na vrhu lestvice prehiti večne rivale.
Maribor je "ponovil Olimpijo" z zadnjega derbija v Ljudskem vrtu, izkoristil prvo pravo priložnost. No, ne čisto prve. Vratar Gorice Darko Marjanović je še ubranil strel Blažu Vrhovcu, ki mu je s podajo z desne strani žogo namestil Denis Klinar – bočni branilec je bil morda čez mejo prepovedanega položaja, a stranski sodnik ni dvignil zastavice. Je pa poveljnik obrambe vrtnic žogo odbil točno pred Jana Mlakarja, napadalec pa je suvereno zaključil, v 11. minuti odpeljal Maribor v vodstvo.
Gorica - Maribor 1:1 (1:1)
Športni park v Novi Gorici, brez gledalcev, sodnik: Asmir Sagrković (Vrhnika).
Strelca: 0:1 Mlakar (v 11. minuti), 1:1 Colley (24.).
GORICA: Marjanović, Širok, T. Kavčič, Mevlja, M. Kavčič, Nkama, Grudina (od 82. Kačinari), Mavretič (od 90. Tomiček), Šehić (od 82. Hodžić), Begić (od 64. Velikonja), Colley (od 64. Vipotnik).
MARIBOR: Jug, Klinar, Martinović, Peričić (od 46. Uskoković), Kolmanič, Pihler, Vrhovec (od 59. Cretu), Kronaveter (od 59. Tavares), Matko (od 80. Santos), Repas (od 59. Kotnik), Mlakar.
Rumeni kartoni: Colley; Vrhovec.
Čeprav v ligi bijejo drugo bitko kot njihovi današnji gosti, tisto za obstanek med prvoligaši, so Goričani hitro nakazali, da si točk ne bodo pustili vzeti zlahka. V 24. minuti je za izenačenje poskrbel Lamin Colley, z bližine pospravil žogo v mrežo. Napadalec iz Gambije, ki je nogometno odrastel v Angliji, je na svoji sedmi tekmi v prvi ligi dosegel prvi gol.
Maribor je prvi polčas zaključil z deseterico. Po trčenju z Rokom Grudino se je dvoboj končal za Špira Peričića, ki je z okrvavljenim nosom odkorakal v garderobo. Na začetku drugega dela ga je v zadnji liniji zamenjal Luka Uskoković. Branilec ni bil brez dela. Colley mu je pobegnil, se prebil v odlično priložnost, a streljal premedlo, da bi zmedel Ažbeta Juga. Precej bolj se je moral vratar Maribora potruditi, ko je z desne strani kazenskega prostora tresnil Matija Kavčič, a je odbil žogo v kot.
"Naprej, viole!" se je zaslišalo v Novi Gorici. Vijoličasti na najdaljšem gostovanju niso bili brez podpore navijačev. Na stadion sicer niso smele, so pa viole za ograjo spodbujale štajerske nogometaše. Tudi s pirotehniko.
S trojno menjavo je Saša Gajser, (začasni) trener Maribora, iskal nove rešitve v napadu, v ogenj je poslal Marcosa Tavaresa, Andreja Kotnika in Alexandruja Cretuja. Nekaj priložnosti so 15-kratni prvaki še sestavili. Mlakar z glavo ni bil natančen, ko ga je s podajo z boka zaposlil Klinar, precej bližje zadetku je bil Aljoša Matko. Z atraktivnim udarcem s prve je zatresel prečko. V okvir gola je v finišu tekme meril Felipe Santos, a je poskus z roba kazenskega prostora z lepo parado odbil Marjanović.
Ni manjkalo dosti, da bi Gorica zagrabila kar zmago. V zadnji minuti sodniškega podaljška sta Tine Kavčič in Etien Velikonja izpeljala protinapad, a je nekdanji član Maribora udaril preslabo, da bi spremenil izid.
