Marko Kovačevič
V klubu, kjer tako radi preštevajo lovorike, s takim letom ne bi smeli biti zadovoljni. Prvič po desetletju se mariborska vitrina ni odprla. Vijoličasti so v letu 2018 (za las) ostali brez naslova državnih prvakov. Pokalno trofejo izpustili že prej. A vendarle so se na zimske počitnice odpravili zadovoljni. Upravičeno. Z jesenskim delom sezone v prvi ligi so opravili z odliko in tudi v pokalu so se uvrstili med štiri najboljše. "Zelo sem zadovoljen. Veliko točk smo osvojili. Ni kaj dodati. Fantje so delali dobro, lahko gremo zadovoljni na počitnice," je ugotovil trener nogometašev Maribora Darko Milanič.
Saj je po zadnji tekmovalni epizodi v letu, zmagi v Velenju, našel tudi kakšno slabost. Njegov cilj iz začetka sezone, da bi obramba v povprečju nasprotnikom dopuščala le pol gola na tekmo, ni v popolnosti izpolnjen. A na domači fronti je Milaničeva ekipa pokazala največ. Če bo spomladi nadaljevala v jesenskem ritmu, bo podrla rekorda osvojenih točk in doseženih golov v eni sezoni prve lige. "Moj načrt je vedno, da podrem kak rekord," se je o motivih za spomladanski del sezone nasmejal skorajšnji 51-letnik (rojstni dan bo praznoval v torek).
Kljub veliki prednosti devetih točk pred Olimpijo še ne želi potrditi, da je boj za končni naslov odločen. "To lahko izjavi nekdo, ki ni iz našega tabora. Moja naloga in naloga vseh, ki delamo v klubu, je, da preprečimo takšno razmišljanje. Ni daleč nazaj, ko smo bili mi v takšnem zaostanku in smo se vrnili. Nadaljevati moramo v takem ritmu. Pomembni smo samo mi, pripravljamo se za pomembne stvari. Mura, Evropa … Vsak ima svoje ambicije, vsak si mora najti svoje izzive," opozarja strateg vijoličastih.
Morda bo že 7. januarja, ko bo Maribor začel zimske priprave, moštvo spremenjeno. Kar nekaj nogometašev se je postavilo v izložbo za morebiten prestop. Strategija športnega direktorja Zlatka Zahoviča je jasna. V prejšnjih sezonah je pozimi gradil moštvo za poletni skok v Evropo. V prejšnji zimi sta v Ljudski vrt denimo prišla Saša Ivković in Jan Mlakar, trenutno najbolj vroča člana vijoličaste posadke. Iz Olimpije je prestopil Alexandru Cretu, ki postaja vse pomembnejši člen Milaničeve strategije. Novic o odhodih in prihodih še ni. A malo verjetno je, da bi drugi del poti do naslova državnega prvaka prehodila povsem enaka ekipa.
Vsaj dva nogometaša bosta spomladi okrepila druščino pod Kalvarijo. Po hudi poškodbi kolena je okreval Denis Šme. Nekdanji član Kopra je v zaključku jeseni že opravil del treningov s prvo ekipo, do začetka zimskih priprav naj bi bila njegova rehabilitacija zaključena. Po poškodbi kolka okreva Martin Milec. Zdravniška služba predvideva, da bo 27-letni Račan, ki je prejšnji teden drugič postal očka, zdravljenje zaključil do prvih tekem v spomladanskem delu sezone.
Še kakšno skrito rezervo lahko Milanič najde v slačilnici. V Velenju je na igrišče prvič po avgustovskem gostovanju v Kidričevem poslal Martina Kramariča. "Krama po navadi zelo dobro začne priprave, na njih opozori nase. Poleti je treniral dobro. Bil tudi v prvem planu, manjkala pa je konkretnost - premalo zadetkov in asistenc je imel. Poškodba ga je za dalj časa vrgla iz tira. Karte se premešajo in težko prideš nazaj. Pri teh mulcih je normalno, da imajo dobre trenutke. Zdaj ni več pretirano mlad, tako bo moral izkoristiti priložnost, ki jo bo zagotovo dobil," mlademu reprezentantu Slovenije sporoča trener.
