Marko Kovačevič
Žan Vipotnik se je izkazal s tremi goli.
Z zmago so nogometaši Maribora sklenili uvodna tedna zimskih priprav. Na igrišču z umetno travo v Ljudskem vrtu so s 4:0 preskočili kranjski Triglav. Brez pomoči Blaža Vrhovca. Vezist se je pol leta pred iztekom pogodbe z vijoličastimi preselil na Ciper. "Blaž je želel nov izziv. Dobil je finančno ponudbo, ki naredi razliko, kot klub pa smo dosegli sporazum o ustreznem nadomestilu. Imeti igralca, ki je z mislimi drugje v zadnjih mesecih pogodbe in potem odide kot prosti igralec, ne bi bilo sprejemljivo. Sklenjen je dogovor in Blaž odhaja, klub pa prejme odškodnino," je v soboto posel z Anarthosisom iz Famaguste, trenutno četrtim klubom ciprskega prvenstva, potrdil športni direktor vijoličastih Marko Šuler.
Kako nadomestiti igralca, ki je bil zraven pri dveh naslovih državnega prvaka in je z Mariborom leta 2017 okusil tudi ligo prvakov? "To ni bil ravno naš cilj, smo pa prisluhnili njegovi želji. Zdaj bomo morali poiskati rešitev. Če jo bomo poiskali znotraj ekipe ali zunaj, se bomo še odločili," je odgovoril trener Radovan Karanović. Na prvi pripravljalni tekmi je na sredino igrišča ob Antoina Makoumbouja postavil povratnika s posoje pri Beltincih Aljaža Antolina. "Pol leta je igral v drugi ligi, naši treningi so mu naložili dodatno breme, ni pokazal svežine. Je talentiran, od njega pričakujemo dobre stvari," je o 19-letniku dejal trener.
Danes je imel na voljo (le) 19 igralcev, v postavi ni bilo Repasa, Kronavetra, Žuglja, Kodermana, Pihlerja, Maherja … "Ne gre za večje težave. Po individualnem programu še vedno delata Pihler in Maher, zdaj tudi Kotnik. V zadnjih dneh je prišlo še do nekaj rahlih izpadov, a mislim, da bomo do Turčije vsi na kupu," je optimist Karanović. S prvim polčasom ni bil zadovoljen. Kranjčani, ki bodo v pomlad v drugi ligi zakorakali z drugega mesta, so bili celo bližje zadetku kot jesenski prvoligaški prvaki. "Prvi polčas ni bil na ravni, ki jo želimo, drugi je bil dosti boljši. Vidno je bilo, da so fantje, ki mogoče niso v prvem planu, pokazali veliko željo, dali so v prestavo višje," je ocenil Karanović.
V drugem polčasu je bil Maribor precej bolj razigran. S tremi goli je Gorenjce zlomil Žan Vipotnik, enega je dodal še Danijel Šturm. "Zame top, tudi za ekipo! Prva tekma, ki sledi tekalnemu delu priprav, je vedno težka, a super je, da smo zmagali. V drugem polčasu smo ujeli ritem, žoga je dobro tekla z ene na drugo stran, bili smo tudi učinkoviti. Ko so dobre žoge v globino, lažje prideš do zaključka," je prvo preizkušnjo v letu 2022 podčrtal 19-letni Vipotnik. Karanović je nogometaše za dva dni poslal na dopust, v sredo pa se bo z njimi odpravil na osrednji del priprav v turški Belek.
