Marko Kovačevič
Prvi teden priprav v Turčiji je za njimi, en jih še čaka. Nogometaši Maribora bodo danes v Beleku odigrali tekmo z Dinamom iz Tbilisija, v četrtek, pred odhodom domov, pa jih čaka še test s kazahstanskim Kairatom. Čeprav so v petek, ko jim je nasproti stala beograjska Crvena zvezda, doživeli prvi poraz v letu 2019, so v vijoličastem taboru zadovoljni s temelji, ki so jih doslej postavili za spomladanski skok do 15. naslova slovenskih prvakov.
Krono bodo lovili s skoraj nespremenjeno zasedbo. Prestopni rok za slovenske klube se izteče v petek, v Ljudskem vrtu pa ekipe niso pretirano prevetrili. S prodajo Jana Mlakarja v Brighton jim je sicer uspel odličen posel, a 20-letni napadalec bo do konca sezone kot posojen član angleškega premierligaša še igral v vijoličastem. Ne le do konca te sezone, ampak do naslednje pa bo v Mariboru ostala trojica izkušenih nogometašev.
Vratar Jasmin Handanović ter branilca Marko Šuler in Aleksander Rajčević so podaljšali pogodbe s klubom do leta 2020. "Naša hrbtenica je v zelo dobrem, zdravem, ambicioznem stanju in ostaja med nami. Hrbtenica je osnova vsakega zdravega telesa in oni so hrbtenica NK Maribor," je o nogometaših, ki bodo prenašali svoje znanje na mlajše člane, dejal športni direktor Zlatko Zahovič.
Priprave ob Sredozemskem morju si bo zagotovo zapomnil tudi Lovro Grajfoner. 19-letni vezist je podpisal prvo profesionalno pogodbo, v Mariboru bo ostal vsaj do leta 2022. "Lovro je naš Gattuso, fant, ki je pokazal, da ima vrhunsko kvaliteto in profesionalnost. Takšnih talentov ne želimo izgubiti. Želim mu vso srečo v nadaljnjem razvoju. Je na dobri poti s svojim delom, a v profesionalizmu potrebuješ tudi nekaj sreče. Upam, da jo bo imel," mu je zaželel športni direktor, ki se je že vrnil v domovino. Nogometaši mu bodo sledili v petek.
