"Razočaranje je veliko, ko izgubiš in ne izpolniš cilja," je dejal selektor slovenske nogometne reprezentance Matjaž Kek, ko so še zadnji upi o uvrstitvi na svetovno prvenstvo splavali po vodi. Rusi so z zmago z 2:1 njegove izbrance dokončno izločili iz bitke za Katar, skočili na prvo mesto v skupini H, s katerega jih lahko sklatijo le še Hrvati, in si dva kroga pred koncem že zagotovili vsaj dodatne kvalifikacije. Tekma v Ljudskem vrtu je dobro povzela Slovenijo v letu 2021. Pokazala je dovolj, da je vsaj malo dvignila apetite navijačem, a premalo, da bi bila uspešna. Prebliski, kot je bila marčevska zmaga proti Hrvaški ali finiš prvega polčasa z odlično akcijo Žana Karničnika, Andraža Šporarja in strelca Josipa Iličića v Mariboru, sicer dokazujejo, da naša reprezentanca ne sodi na nogometno obrobje, med eksote, ki zmage preštevajo redkeje kot menjajo koledarje, druga realnost, kot sta bili anemična predstava v Nikoziji in polom v Splitu, pa je opozorilo, da se vrzel do evropske špice tudi v aktualnih kvalifikacijah ni zmanjšala.
6
-ič zapored je Slovenija ostala brez uvrstitve na veliko tekmovanje.
30
nogometašev je v kvalifikacijah za SP preizkusil selektor Matjaž Kek.
10
točk je osvojila naša reprezentanca v osmih krogih, devet manj od vodilne Rusije
Preveč nihanja, premalo kontinuitete
Kdaj se bo Slovenija pojavila v družbi najboljših? "To je vprašanje, ki si ga postavljamo že od leta 2010," je odgovor iskal selektor Matjaž Kek. Prepričan je, da se bo Slovenija še uvrščala na velika tekmovanja, a poudarja, da je za kaj takega pomembna kontinuiteta: "Pa ne zato, ker zopet jaz tu sedim. Če bomo živeli od cikla do cikla, od kvalifikacij do kvalifikacij, bo zelo težko. Slej ko prej se bo zložila ena generacija, a mislim, da imamo v trenutni generaciji zadosti, za trenuten rezultat morda celo preveč mladih igralcev s premalo mednarodnimi izkušnjami."
Na osmih kvalifikacijskih tekmah je preizkusil 30 igralcev. "Želja vseh nas, ki smo v nogometu, je, da se Slovenija znova pokaže na velikem tekmovanju. Če ne uspe, je treba poiskati odgovorne. Za rezultat je vedno prvi odgovoren selektor, o tem se sploh nimamo kaj pogovarjati. Na drugi strani pa je preveč nihanja, tudi v samem izboru igralcev in postavitvah na tekmah. Prehitro nam igralci odpadajo. Čeprav to traja že nekaj časa, mi še ni uspelo vsega skupaj standardizirati," je priznal selektor.
Novembrsko gostovanje na Slovaškem in domača tekma proti Cipru bosta le poligon za izboljšanje ratinga, lov na boljše izhodišče pred naslednjim ciklom, na novo priložnost za poskus preboja na veliki turnir pa bo treba počakati do leta 2023, ko se bodo začele kvalifikacije za evropsko prvenstvo v Nemčiji. Tudi s Kekom? Predsednik Nogometne zveze Slovenije Radenko Mijatović je že napovedal, da ima aktualni selektor na mizi pogodbo do leta 2024, Mariborčan pa vztraja, da se bo o tem pogovarjal po koncu aktualnih kvalifikacij.
Rus jih je dobil po nosu
Dan po tekmi je v medijih zakrožilo, da gostovanje Rusije v Mariboru ni minilo brez težav z navijači. HooligansTV je tvitnil, da je je 15 Slovencev napadlo pet ruskih navijačev in da je eden končal v bolnišnici. Na Policijski upravi Maribor smo preverili, ali so obravnavali dogodek. Obračuna med navijači niso zanikali, so pa pojasnili, da ni šlo za spopad, v katerem bi imela ena skupina nad drugo trikratno premoč. "Bilo je dva na dva," se je tiskovni predstavnik Miran Šadl izrazil po športno in razložil, da je policija primer obravnavala kot prekršek in da gostujoči navijač, ki je zaradi poškodbe nosu sam poiskal pomoč v bolnišnici, ni vztrajal pri pregonu neznanega kršitelja. (lev)
"Ne gre za Ljudski vrt ali Stožice"
Je pa dočakal vrnitev reprezentance v svoje mesto. Po šestih letih je Slovenija spet igrala v Ljudskem vrtu. Navijači niso obupali, ko so Rusi z goloma branilcev Igorja Divejeva in Georgija Džikije že naredili dva velika koraka proti zmagi, naša reprezentanca ni ostala brez podpore. "Saj ne gre za Ljudski vrt ali Stožice, gre za to, da si fantje s takšnim odnosom, tudi ko so v zaostanku z 0:2, enostavno zaslužijo podporo. Tokrat so to doživeli, drugače je igrati v takem vzdušju. Gre za kult reprezentance, ki je že razveseljevala celo državo. Zdaj smo v minusu, v slabem rezultatu, a treba je gledati optimistično naprej, hkrati pa delati, postaviti sistem in organizacijo. Vprašanje, kje se bo igralo, mora biti naslovljeno na koga drugega, jaz ne bi bil dovolj objektiven, če bi govoril o Ljudskem vrtu, je pa res, da sem se na zadnji tekmi proti Malti, ki smo jo odigrali slabo, tudi v Stožicah dobro in pozitivno počutil. Če bomo dovolj pametni, se lahko z lahkoto razdeli, kje reprezentanca igra. Glavno je, da se igra in da se reprezentanci pomaga, ko si seveda to zasluži," je o prizorišču dejal Matjaž Kek.
Glave gor
Za evropska prvenstva 2012, 2016 in 2020, za svetovna prvenstva 2014, 2018 in zdaj še 2022 … Šestič zapored je bilo kvalifikacijsko sito prezahtevno za nogometno Slovenijo, šestič zapored bodo navijači, vsaj tisti optimistični, raje kot proti lestvici pogledovali proti drobcem v igri, ki bi lahko rezultatsko krivuljo obrnili navzgor. Tudi vezist Adam Gnezda Čerin se počasi že ozira proti prihodnji izvedbi lige narodov in kvalifikacijam za Euro 2024. "Kljub porazu smo pokazali dobro predstavo, nek napredek, če tekmo primerjamo s prejšnjimi. V borbenosti, kompaktnosti pa tudi v napadu. Ta tekma nam je dala nekaj, na čemer moramo graditi za prihodnost. S porazom so splavale po vodi možnosti za uvrstitev na svetovno prvenstvo, a glave gor in pogled v prihodnost," je dejal 22-letnik, ko je po porazu proti Rusiji stopil pred novinarje.
