Marko Kovačevič
Če so razmere v Stožicah te dni precej kaotične, je v Ljudskem vrtu pred zadnjo epizodo v letu 2018 mirno. Ob novicah iz Ljubljane se lahko nogometaši Maribora le namuznejo, saj se zdi, da bodo kar s pomočjo rivalov do naslova državnih prvakov prišli precej lažje, kot so pričakovali. A se z napovedjo skrajnih ukrepov v zeleno-belem taboru ne ubadajo. "Ne berem, ne poslušam, se ne obremenjujem s temi novicami. Mislim, da se tudi ostali fantje ne. Vemo, zakaj smo tukaj, razmišljamo le o Mariboru, iz tekme v tekmo gremo po nove točke," pravi napadalec Jan Mlakar.
Boj za povratek v enajsterico
V nabiranju točk so 14-kratni prvaki zelo uspešni. V Domžalah so v soboto dosegli četrto zaporedno zmago. Prav Mlakar je z golom začel preobrat. Luka Zahović mu je podal. Običajno sta bili vlogi obrnjeni. "Vesel sem, da se je menjalo. Res dobro se ujemava, dobro sodelujeva," je 20-letnik dejal o udarnem tandemu. Tekma ob Kamniški Bistrici je bila prva po skoraj dveh mesecih, ki jo je nekdanji član Fiorentine začel v prvi enajsterici. "Imel sem nekaj poškodb. Ko prideš nazaj, si moraš izboriti mesto. Konkurenca je velika, v napadu je veliko učinkovitih igralcev. Ko dobiš priložnost, jo moraš izkoristiti najboljše," se zaveda nogometaš iz Sostra pri Ljubljani.
Naša naloga je, da prednost ohranimo ali še povišamo. Ne sme nam spodleteti
Težko, če je glava na počitnicah
Gostovanju ob Velenjskem jezeru bo zadnje pred zimskim premorom. Čeprav so počitnice blizu, se pod Kalvarijo zavedajo, da jih morebitna ležernost lahko drago stane. "Ta tekma je prav tako pomembna kot prva v sezoni. Vemo, kako težko je igrati zadnjo tekmo pred premorom, ko so nekateri z mislimi mogoče že kje drugje, a verjamem, da smo z glavo pri stvari in bomo to oddelali, kot je treba," je prepričan Jan Mlakar. Po polomu Olimpije v Kidričevem je prednost Maribora pred prvo zasledovalko na lestvici narasla na velikih devet točk, a varovanci trenerja Darka Milaniča se še niso okronali za prvake. "Naša naloga je, da prednost ohranimo ali še povišamo. Ne sme nam spodleteti, ostati moramo mirni in odigrati, kot znamo."
Milanič na strani Barišića
Pred derbijem v Ljudskem vrtu je Darko Milanič z izbranimi besedami govoril o Zoranu Barišiću, trenerju Olimpije. Morda se spomladi ne bosta več srečevala na slovenskih igriščih, saj naj bi Barišić kmalu postal bivši trener zeleno-belih. "Vedno sem na strani trenerja. Trenerji potrebujemo podporo. Ko ne gre, potrebujemo čas," je o dogajanju v Ljubljani dejal trener Maribora. Se pa na napake v taboru največjih rivalov ne zanaša. "Osredotočeni smo na to, kar čaka nas. Čaka nas zahtevno delo, vsaka tekma v prvenstvu je zahtevna. To stalno ponavljamo in od tega ne odstopamo. Če ne bi tako razmišljali, ne bi osvojili toliko točk," je dejal Milanič.
