Marko Kovačevič
Lanska zgodba se bo ponovila. Spet bosta nogometno sezono v Sloveniji zaključila Celje in Olimpija, a tokrat v drugem tekmovanju. Ekipi, ki sta na zadnji tekmi prejšnje sezone lovili naslov državnega prvaka, se bosta letos udarila v finalu pokala Slovenije. Ljubljančani so možnost za dvojno krono ohranili včeraj, ko so v polfinalu preskočili Domžale, Celje pa je nocoj izločilo Koper. Bonifika bo sicer 25. maja gostila finale, a ekipa z Obale v njem ne bo igrala. Štajerci so slavili z 1:0.
Ne le finala, tudi možnost alternativne poti v evropske pokale sta lovili obe ekipi. V ligi letos pač ne bo šlo. Koper višje od petega mesta ne more, Celje pa si še niti obstanka med prvoligaši ni zagotovilo. Nič čudnega, torej, da so Primorci gostovanje na stadionu Z' dežele označili kar za tekmo sezone, podobne pa so bile tudi napovedi v taboru grofov. Pa še nekaj podpore navijačev sta imeli ekipi. Ne na tribunah, so se pa tako celjski kot koprski napevi slišali ob stadionu.
Celje - Koper 1:0 (1:0)
Stadion Z' dežele, brez gledalcev, sodnik: Rade Obrenović (Ljubljana).
Strelec: Vrbanec (v 20. minuti).
CELJE: Rozman, Kadušić, Zaletel, Stojinović, Kerin, Benedičič, Vrbanec, Šporn, Božić (od 90. Rorič), Kuzmanović (od 88. Ćalušić), Sokler (od 63. Dangubić).
KOPER: Adam, Žužek, Cerovec (od 55. Mišić), Mittendorfer, Palčič, Guberac, Dodlek, Viler (od 86. Spinelli), Caimacov, Barišič, Mulahusejnović.
Rumeni kartoni: Benedičič, Sokler, Kadušić, Šporn; Guberac, Mulahusejnović.
Na priložnosti ni bilo treba dolgo čakati. Krilni napadalec Celja Ivan Božić je s prostega strela žogo poslal v živi zid, bočni branilec Advan Kadušić pa je s strelom z roba kazenskega prostora iztržil le kot. Še lepšo priložnost je imel Koper. Branilec Maj Mittendorfer je z dolgo podajo našel Maksa Barišiča, napadalec je prehitel branilce in sam prišel na zmenek z vratarjem. No, tam se je pa zapletlo. Matjaž Rozman je njegov strel odbil, nato pa mu še snedel žogo z noge. Najboljši vratar prve lige v prejšnji sezoni je poskrbel, da se celjska mreža ni zatresla.
Se je pa tista, ki jo je na drugi strani branil David Adam. Žan Benedičič je s kirurško natančno podajo v ogenj poslal Matica Vrbanca, vezist pa je imel pred golom dovolj časa in prostora, da je umirjeno zaključil. V 20. minuti je nekdanji član Aluminija Celje odpeljal v vodstvo. Le kak centimeter je zmanjkal, da bi ga že štiri minute kasneje povišal Dušan Stojinović. Branilec je poskusil z lobom, že premagal Adama, a stresel vratnico.
Na drugi strani bi lahko vstopnico za finale potrdil Filip Dangubić. Hrvaški napadalec, ki je s klopi zamenjal Esterja Soklerja, je uspešno preigraval, se dokopal do strela z bližine, po soočenju z Adamom pa iztržil le kot. Za zadnji juriš je trener Kopra Rodolfo Vanoli okrepil napad. Žan Žužek je imel izenačenje na levici, celjsko obrambo pa je s še enim odličnim posredovanjem rešil Rozman. Izkušeni vratar se ni pustil premagati, Celje se je še desetič uvrstilo v veliki finale pokala Slovenije, kjer bo poskusilo popraviti ne najbolj bleščečo statistiko. V devetih finalih so doslej le enkrat slavili.
