Marko Kovačevič
V mestu (kratko, a bučno) slavje, ognjemet in bakle, slavljenci pa več kot 240 kilometrov stran. V Kopru so nogometaši Maribora dočakali 60. rojstni dan, častitljivo obletnico kluba. Kar sami so si poklonili darilo. V 17. krogu prve lige so ugnali Koper z 2:1. Niso imeli dolgo družbe na vrhu lestvice, vijoličasti so z zmago, prvo proti ekipam vodilne četverice v tej sezoni, spet povečali prednost pred drugo Olimpijo, ki je z 2:1 premagala Tabor, na tri točke.
"Osredotočeni smo na tekmo," je trener vijoličastih Mauro Camoranesi misli s posebnega datuma hitro preusmeril na igrišče. No, čisto brez spominov na uspešnih 60 let le ni šlo. V posebnih dresih je enajsterica prikorakala na Bonifiko, se z njimi poklonila nogometašem, ki so nabrali največ nastopov za klub.
Koper - Maribor 1:2 (0:1)
Stadion Bonifika, brez gledalcev, sodnik: Matej Jug (Tolmin).
Strelci: 0:1 Vrhovec (v 21. minuti), 1:1 Vršič (67.), 1:2 Repas (86.).
KOPER: Vargić, Palčič, Žužek, Rajčević, Jozinović, Jelić Balta (od 46. Pejić), Dodlek (od 90. Krajinović), Barišič (od 71. Spinelli), Stevanović (od 46. Knežević), Vršič, Mulahusejnović.
MARIBOR: Jug, Klinar, Pihler, Peričić, Kolmanič, Cretu (od 86. Dervišević), Vrhovec, Repas, Kronaveter (od 80. Uskoković), Požeg Vancaš (od 80. Mlakar), Matko (od 89. Mešanović).
Rumeni kartoni: Žužek, Rajčević, Pejić, Jozinović; Požeg Vancaš.
Napoved Aleksandra Rajčevića, enega od asov, ki so se ga z dresi spomnili 15-kratni prvaki, je bila iskrena. "Če se bo ponudila priložnost, jo bomo izkoristili," je dejal izkušeni branilec, ki se je poleti po desetih letih v Ljudskem vrtu vrnil na Obalo. A kaj, ko povratnikom v prvo ligo Maribor v prvem polčasu ni kaj dosti ponudil. Če odštejemo strel branilca Žana Žužka z glavo, ki ga je vratar Ažbe Jug brez težav ulovil, Primorci pravega zaključka niso sestavili.
Maribor je izkoristil kar prvega. Blaž Vrhovec je 18 metrov od gola pričakal odbitek. Tresnil je s prve, močno, natančno. Obrambni vezist je Štajerce odpeljal v vodstvo, v 21. minuti prekinil strelski post, ki je trajal več kot poldrugo leto, vse od lanskega aprila. Ni dosti manjkalo, da bi že dve minuti kasneje vodstvo oplemenitil Rok Kronaveter, a se je z refleksno obrambo izkazal vratar gostiteljev Ivan Vargić.
Aljoša Matko, ki je tokrat igral povsem v konici napada, je udaril v protinapadu. Spretno se je izognil čuvaju Maksu Barišiču, se nekoliko zapletel ob Žužku, a vseeno prišel do strela. Nekaj centimetrov previsoko je udaril 20-letni napadalec vijoličastih. Podobno natančna sta bila s projektili z razdalje Alexandru Cretu in Jan Repas.
Da Koper točk ne bo prepustil brez boja, je na začetku drugega polčasa nakazal še en nogometaš v rumeno-modrem, ki je močan pečat pustil tudi pod Kalvarijo. Dare Vršič je potegnil po levi strani, sprožil in zatresel vratnico. Gol se je tresel tudi na drugi strani. Špiro Peričić je z glavo v prečko preusmeril podajo Roka Kronavetra iz kota. V naslednji akciji je Dalmatinec obležal ob nekdanjem soigralcu, Nardin Mulahusejnović se je prebil še mimo Žana Kolmaniča in žogo nastavil Bojanu Kneževiću, a jo je rezervist Kopra poslal čez gol.
Dar Vršič je dočakal še eno priložnost. Po prekršku Jana Repasa pred kazenskim prostorom je dobil prosti strel z zanj idealnega položaja. Vratar Maribora Ažbe Jug je na pomoč poklical Peričića, ga postavil na gol. Ni pomagalo. Apačan je udaril mojstrsko, žogo zanesljivo poslal čez živi zid in (mimo Peričića) v mrežo. V 67. minuti je Koper izenačil na 1:1.
