Marko Kovačevič
Sporočilo navijačev je bilo jasno. "Zmagajte na derbiju!" so viole "zabičale" nogometašem Maribora po prepričljivi ligaški zmagi proti Radomljam. Najglasnejši navijači vijoličastih so imeli verjetno v mislih nedeljski večni derbi, ko bodo 16-kratni slovenski prvaki v Ljudskem vrtu gostili Olimpijo, a še prej ekipo čaka lokalni obračun. Danes ob 17.30 bo pod Kalvarijo gostoval kidričevski Aluminij. "Vemo, kako navijači Maribora živijo za klub in za zmage. Oni lahko več razmišljajo o večnem derbiju, mi pa si tega ne smemo dopustiti, osredotočeni smo na pokal," ne želi prehitevati trener Boštjan Cesar.
Opozorila iz Preddvora
Z ekipo, ki trenutno zaseda vrh druge lige, v tekmovalno pomlad pa je stopila z zmago z 1:0 proti ptujski Dravi, jih je povezal žreb osmine finala pokala Slovenije. "Pričakujem dobro tekmo od nas, ne sme biti nikakršnega podcenjevanja Aluminija. Upam, da odigramo perfektnih 90 minut in se uvrstimo v četrtfinale," pravi strateg kluba, ki je z devetimi naslovi še vedno najuspešnejši na tekmovanju, a na pokalno lovoriko čaka že vse od leta 2016. Tudi v tej sezoni se med najboljših 16 ni prebil zlahka. Čez Marjeto je šlo gladko, precej bolj pa so se vijoličasti namučili v šestnajstini finala. Gorenjski četrtoligaš Preddvor je padel šele v finišu tekme. "Prejšnji krog v pokalu je veliko opozorilo za nas. Mislim, da so fantje dovolj pametni in vedo, kaj nas čaka. Verjamem, da ne bo težav in da bodo popolnoma osredotočeni. Derbi sploh ni v fokusu, fantom ne bom dovolil, da razmišljajo o tem," zagotavlja Cesar.
Cesar v Dinamo ali Hajduk?
Ne le tekme v Ljudskem vrtu, tudi večni derbi iz soseščine bi lahko vplival na prihodnost vijoličastih. V nedeljo sta se Dinamo in Hajduk na zagrebškem Maksimiru razšla z remijem 2:2, po tekmi pa je hrvaški tportal.hr zapisal, da si oba kluba na svoji klopi želita ... trenerja Maribora! Bo Boštjan Cesar nasledil Fabia Cannavara v Zagrebu ali Gennara Gattusa v Splitu? Nekdanjega pomočnika selektorja Slovenije Matjaža Keka smo povprašali o govoricah iz soseščine. "Lahko rečem, da se v nogometu, ko si igralec, stvari hitro odvijajo. V trenerskem delu pa še hitreje. Govorimo o dveh največjih klubih na Hrvaškem, a jaz sem trener največjega kluba v Sloveniji. Osredotočen sem na Maribor. Kar sem doživel v teh štirih mesecih … Da so me kot Ljubljančana v Mariboru navijači tako lepo sprejeli … Tudi zato teh govoric ne bom preveč komentiral, osredotočen sem samo na Maribor," je namigovanja o selitvi zavrnil Boštjan Cesar.
Maribor bo tudi v osmini finala v vlogi favorita, a Aluminij v Ljudski vrt ne prihaja z belo zastavo. Trener šumarjev Jura Arsić je denimo pred dnevi v pogovoru za Večer dejal, da želi njegova ekipa kar osvojiti pokal. "Vsaka tekma z Aluminijem v preteklosti je bila nekaj posebnega. Oni imajo svoje razmišljanje, mi svoje. Če bomo pravi in na ravni, lahko pričakujemo uvrstitev v četrtfinale," pa je prepričan Ljubljančan na klopi vijoličastih. Nekaj ugotovitev o igri Kidričanov je nabral. "Pogledal sem nekaj tekem Aluminija. Igra v dveh sistemih. Pričakujem, da bodo igrali zaprto, iskali svoje rešitve, mi pa moramo biti učinkoviti, kot smo bili na zadnjih tekmah, doseči gol, v obeh delih igre pa biti previdni in pripravljeni na boj."
Koga bo uvrstil v prvo enajsterico, razumljivo, ni razkril, je pa namignil, da bo v primerjavi z zadnjo ligaško preizkušnjo uporabil nekaj rotacij. Da bi zamenjal praktično celo ekipo, kot je storil na zadnji pokalni tekmi v Preddvoru, ne razmišlja. "Tudi jaz sem se nekaj naučil. Nekaj zamenjav bo, naš stil igre pa mora ostati isti," poudarja Cesar. Nekoliko večjo minutažo si najbrž lahko obeta novinec Ali Reghba. Po prihodu v Maribor je sicer dobil priložnost na vseh štirih ligaških tekmah, a vsakič je v igro vstopil s klopi. "Ne vemo, kdo bo začel, a ne glede na to, katera tekma je na sporedu in kateri dan je, moram biti pripravljen, da prispevam svoj delež. Pa če je to z vstopom s klopi ali z začetkom v prvi enajsterici. V vsakem primeru sem pripravljen dati sto odstotkov," pravi 25-letnik z irskim in alžirskim državljanstvom.
Vsaka liga si zasluži spoštovanje
Napadalno usmerjeni nogometaš, ki se je na Štajersko preselil iz makedonskega Rabotničkega, se je v soboto proti Radomljam podpisal pod prvenec za svoj novi klub. "Ko prideš v nov klub, je vedno obdobje prilagajanja. Trener in igralci so mi pomagali, da mi je bilo lažje. Nadaljeval bom, da predstavim najboljšo verzijo sebe. Osredotočen sem na naslednjo nalogo. Aluminij je dobra ekipa, čeprav tekmuje v drugi ligi," poudarja nogometaš, ki se najbolje znajde na položaju krilnega napadalca, lahko pa igra tudi kot osrednji napadalec.
Nekdanji član irske reprezentance do 19 let je že nabral nekaj vtisov o novem okolju. "Všeč mi je. Tu še nisem dolgo, a kar sem videl, mi je všeč. Klub je odličen, ljudje so fantastični. Nobene slabe izkušnje nimam, uživam tukaj," pravi Reghba. Ali je slovenska liga podobna makedonski, v kateri je igral od lanskega do letošnjega februarja, smo ga vprašali. "Nočem primerjati lig, vsaka si zasluži spoštovanje, vsaka ekipa tekmuje. Lahkih tednov ni, nikoli se ne bo zgodilo, da bi trener prišel pred nas in rekel, da bo naslednja tekma lahka. Na vsaki moramo dati sto odstotkov, se dobro pripraviti," je odgovoril.
