Marko Kovačevič
Olimpija, Celje in Koper so prvi četrtfinalisti nogometnega pokala Slovenije, preostalih pet potnikov med najboljših osem ekip tekmovanja pa bodo dale tekme prihodnji teden. Do osmine finala se je prebil tudi Aluminij. Klub, ki trenutno igra v drugoligaški konkurenci, a je na dobri poti povratka med elito - v spomladanski del prvenstva bo krenil s prvega mesta, poravnan z Gorico -, ima visoke cilje.
"Preboj v prvo ligo je srednjeročni cilj in je jasen. Gremo pa iz tedna v teden, osredotočamo se na trenutne cilje. Tudi v pokalu želimo biti tekmovalni. Želimo osvojiti tudi pokal. Smo hrabri, samozavestni. Vemo, da obstajajo boljše ekipe od nas, a tudi, da je pokal specifično tekmovanje. Imamo dovolj kvalitete, da smo tekmovalni in da osvojimo pokal. Je pa prioriteta prvenstvo, ki ga želimo osvojiti in se vrniti tja, kjer nam je v vseh pogledih mesto," nam je dejal trener šumarjev Jura Arsić.
Da se klub, ki se je dvakrat prebil do velikega finala pokala (leta 2002 je bila po dveh tekmah boljša Gorica, leta 2018 pa je Kidričane prepričljivo, s 6:1, odpravila Olimpija), spogleduje z lovoriko, ni povsem nerealno, a v osmini finala bo naletel na še vedno najuspešnejši klub v tem tekmovanju. V torek ob 17.30 bo Kidričane gostil Maribor, ki je na pokalni prestol stopil devetkrat, še petkrat pa je igral v finalu. "V Maribor gremo hrabro tekmovat. Vemo, da je v nekaterih situacijah Maribor v prednosti, saj je največji klub v Sloveniji, a zagotovo je pritisk na njegovi strani. Za nas je takšna tekma nagrada. Prepričan sem, da lahko tekmujemo in da so ob dobri predstavi naše možnosti realne," pa verjame Jura Arsić.
No, pred pokalno tekmo v Ljudskem vrtu šumarje čaka še en lokalni derbi. Na spomladanski uverturi v drugo ligo bodo v petek ob 18. uri v Kidričevem gostili ptujsko Dravo. Pogled na lestvico II. SNL ne bi smel puščati dvoma, kdo je favorit obračuna, a Drava, ki je jesenski del sezone z 12 točkami zaključila na 15., predzadnjem mestu na lestvici, je pozimi povsem prenovila ekipo, pripeljala kar 17 novih igralcev, nov pa je tudi trener Zoran Tomić.
Kako se lokalna rivala pripravljata na spomladanski del sezone, preberite v petkovem Večeru in na www.vecer.com/sport.
