V novi raziskavi, objavljeni v reviji International Journal of Obesity, je sodelovalo 2680 mladih odraslih, ki pred tem niso telovadili ali bili na dieti. Znanstveniki so ugotovili, da so udeleženci po le nekaj tednih redne športne dejavnosti pogosteje posegli po pustem mesu, sadju in zelenjavi, medtem ko je njihov apetit za ocvrto hrano, gazirane pijače in druge nezdrave izdelke upadel.
Zanimivo je, da so začeli bolj zdravo jesti, kljub temu da so jim avtorji raziskave naročili, naj ne spreminjajo jedilnikov. Čeprav v okviru študije niso preučevali mehanizma, ki je za to odgovoren, so že predhodne raziskave na živalih pokazale, da že zmerna telovadba spremeni stopnjo dopamina, kar zmanjša željo po hrani z visoko vsebnostjo maščobe.
"Povečanje fizične aktivnosti lahko vpliva na naše prehrambne navade," pojasnjuje Molly Bray, vodilna avtorica raziskave, predstojnica oddelka za nutricionistiko na omenjeni teksaški univerzi in profesorica na pediatričnem oddelku medicinske fakultete Dell. "Eden od razlogov, zakaj je treba ljudi spodbujati k telovadbi, je, da z njeno pomočjo lažje oblikujemo druge zdrave navade. Ta kombinacija je lahko zelo močna."
Brayeva trdi, da je razlog za spremembe, do katerih pride po začetku redne vadbe, verjetno podoben pri ljudeh različnih starosti. Raziskava se je osredinila na posameznike, stare od 18 do 35 let, torej v življenjskem obdobju, ki je kritično za oblikovanje zdravih navad. Starejše znanstvene preiskave namreč kažejo, da se veliko ljudi zredi ravno v študentskih letih in da se pri ljudeh, ki imajo med 20. in 22. letom prekomerno telesno težo, poveča tveganje za debelost.
"Marsikdo od sodelujočih ni vedel, da se v njih skriva aktivna, zdrava oseba," pravi Brayeva. "Nekateri so bili prepričani, da je njihova postava nekaj neizogibnega. Mnogi se prvič v življenju odločajo, kaj bodo jedli in kdaj bodo telovadili."
Udeleženci raziskave so bili študenti z univerz v Houstonu in Birminghamu v Alabami. Študenti, ki so telovadili manj kot 30 minut tedensko, so se morali naslednjih 15 tednov udeležiti treh polurnih aerobnih treningov na teden, pri čemer naj ne bi bistveno spremenili svoje prehrane. Treningi so se začeli s petminutnim ogrevanjem, sledilo je 30 minut aerobne telovadbe na 65 do 85 odstotkih maksimalnega srčnega utripa, ki so ga izračunali glede na posameznikovo starost in spol, za konec pa so se kandidati še pet minut ohlajali. Med vadbo so nosili merilnike srčnega utripa, izbirali pa so med različnimi vajami, kot so kolesarjenje na sobnem kolesu, tek na tekočem traku in trening z eliptičnim trenažerjem.
