Jasna Marin
Vas bolj kot kičasta barvitost in kaotična improvizacija, ki jo ponujajo nekateri adventni sejmi v naši bližini, prepriča mirna ubranost, začinjena z aristokratskim sijajem? Potem bo nežno svetlikajoči se Gradec prava destinacija za vas. Od Maribora je oddaljen slabo uro vožnje z avtomobilom, tako da vas, če zjutraj doma niste ničesar zaužili, niti blago kruljenje v želodcu ne bo spravilo v nejevoljo. Priporočamo namreč, da si ob prihodu v prestolnico avstrijske Štajerske po grajsko, pardon, graško, privoščite zajtrk v lokalu.
Restavracij in prikupnih lokalov je tam precej, meščani Gradca pa si v njih zlasti ob koncu tedna radi omislijo dopoldansko družinsko obedovanje ali romantični zajtrk v dvoje. Z gastronomsko ponudbo so se premeteni gostinci prilagodili tudi tistim, ki se zjutraj radi crkljajo in dolgo poležavajo, saj zajtrke strežejo vse tja do enih popoldne. In če k temu dodamo, da je Gradec avstrijska prestolnica užitkov – kulinaričnih, kakopak – si lahko na krožnikih obetate obilo izvirne, sezonske in lokalno pridelane hrane. Bi radi še malce več? Potem si privoščite zajtrk z magičnim razgledom na praznično okrašeno mesto. Enega najlepših boste deležni v zastekljeni restavraciji Aiola upstairs na Schlossbergu, grajskem griču ali hribu. Doživetje je sila navdihujoče, hrana pa tudi. No ja, še prej je treba prilesti na grič …
Za tiste brez kril
Schlossberg s stolpom in uro je priljubljena izletniška točka za domačine in tudi turiste. O njem se pletejo številne legende, tudi ta, da so se mnogi prebivalci Gradca tam prvič poljubili.
Če niste zaljubljeni do ušes, da bi na vrh hriba poleteli, se lahko tja podate po cikcakasto zgrajenem gotskem stopnišču z 260 stopnicami ali se, če vam že škripljejo kolena, s trga Karmeliterplatz napotite po sprehajalni poti, ki se polagoma vzpenja proti vrhu. Vam hoja navkreber prav nič ne diši? Potem lahko tik pod stopniščem vstopite v stekleno dvigalo, ki vas bo skozi kamnito drobovje hriba hitro popeljalo do vrha, ali pa se odpravite do tirne vzpenjače, ki že od leta 1894 prevaža potnike gor in dol po griču.
Ura, ki zmede
Preden se spustite s hriba v mestno jedro, kjer vas pričakuje še več prazničnega vzdušja, se za minuto ali dve ustavite pri Uhrturmu – stolpu z uro. Ta stolp so najverjetneje zasnovali že v 13. stoletju. Na njem boste kmalu opazili, da se kazalca gibljeta drugače, kot bi pričakovali – mali kaže minute, veliki pa ure. To pa zato, ker so v preteklosti tovrstne stolpe opremljali zgolj z urnim kazalcem. In ker je ta že v osnovi bil velik, da so ga meščani že na daleč videli, so mehanizmu kasneje dodali majhen minutni kazalec. Tako je zgodba mesta še bolj zanimiva.
Advent kratkih poti
V Gradcu, ki v adventnem času očara s 14 romantičnimi božičnimi tržnicami, danes živi okrog 280 tisoč prebivalcev. Zgodovinsko središče Gradca je eno od najbolje ohranjenih mestnih središč osrednje Evrope, zaradi česar ga je Unesco leta 1999 uvrstil na seznam svetovne kulturne dediščine. Zanj je značilna ubrana arhitekturna simfonija stavb iz različnih obdobij. Prestolnica avstrijske Štajerske je namreč na kulturni meji med Srednjo Evropo, Italijo in Balkanom, zato je v Gradcu čutiti vplive iz sosednjih regij, ki so mestnemu jedru skozi stoletja podarila najrazličnejše sloge: od srednjeveškega prek renesančnega, baročnega, gotskega do modernizma.
Najmočnejša utrdba vseh časov
Majhen grad oziroma gradec, ki so ga pred več kot tisoč leti najbrž že Južni Slovani postavili na skalno polico griča nad Muro, je dal mestu ime. Iz besede gradec so mesto kasneje po nemško poimenovali Graz. Leta 1544 so grad dogradili v mogočno renesančno utrdbo. Ta je bila vpisana v Guinnessovo knjigo rekordov kot najmočnejša utrdba vseh časov, ki je niso mogli zavzeti ne Ogri, ne Turki, niti mogočna Napoleonova vojska. Šele ko je Napoleon leta 1809 zavzel Dunaj in je grozil z uničenjem glavnega mesta, se je Gradec predal in porušil skoraj vse obrambne naprave – ohranili so zgolj zvonik in stolp z uro, saj so ju meščani odkupili in s tem obvarovali pred uničenjem.
Cukrčki prazničnega mesta
- Gradec ponuja kar 14 božičnih tržnic, in ker so vse v mestnem jedru ali v njegovi neposredni bližini, jih boste zlahka dosegli peš. Vsaka od njih ima svojevrstno praznično atmosfero.
- Če iščete najstarejši božični trg v mestu, ga boste našli zahodno od glavnega trga, v frančiškanski četrti. Imenuje se Altgrazer Christkindlmark in v središče ponudbe postavlja štajersko kulinariko in podeželsko tradicijo.
- Na adventno soboto (8., 15. in 22. decembra) je vožnja z mestnim avtobusom in tramvajem v Gradcu brezplačna.
- Skozi mesto vas lahko popelje tudi z adventni vlakec. Vozovnica za odrasle stane dva evra, za otroke pa en evro, vstopna in izstopna točka pa sta na božičnem prizorišču na mestnem trgu (Hauptplatz).
Ledene jaslice in prijazni vesoljček
Ko se v mesto prikrade mrak, nikakor ne izpustite dvorišča graške Deželne hiše: letos so tam na ogled ledene jaslice, ki jih je iz več kot 35 ton ledu ustvaril finski umetnik Kimmo Frosti.
Ognjemet, kot ga še ni bilo
Če vas adventno vzdušje v Gradcu tako navduši, da se boste čim prej hoteli vrniti vanj, domačini priporočajo, da si na mestnem trgu privoščite vstop v novo leto. Ker bo tam ognjemet, ko ga še ni bilo. Da ne bi onesnaževali mestnega ozračja, so se v Gradcu letos odpovedali klasičnemu ognjemetu s pirotehničnimi napravami, nadomestili pa ga bodo, kot obljubljajo, s spektakularnim šovom, ki bo pred mestno hišo vključeval vodo, ogenj, lasersko svetlobo, glasbo in veliko mladostne energije, saj je Gradec s svojim življenjskim utripom postal priljubljeno stičišče in prebivališče številnih mladih.
