Marko Kovačevič
Nogometna evforija v mestu je na vidiku, vstopnice za nedeljski (ob 15. uri) večni derbi v Ljudskem vrtu so hitro našle svoje lastnike. Prostih mest na vzhodni tribuni ni več, tudi drugi deli stadiona se polnijo. "Ljudje v Mariboru nas niso nikoli pustili na cedilu. Nisem pričakoval, da bomo imeli poln stadion. Zelo me veseli, da ima klub podporo. To je nenormalen zagon za tekmo," je pred dvobojem z Olimpijo zadovoljen vratar vijoličastih Ažbe Jug, ki bo ob odsotnosti poškodovanega Martina Milca tudi v vlogi kapetana. "Pomeni nam ogromno, res ogromno, da nas ljudje iz Maribora podpirajo. Kljub nekaterim slabim rezultatom so z nami, kar so pokazali pred tem derbijem, ko so vstopnice skoraj pošle v prvih dveh dneh prodaje. To nam bo dalo dodaten motiv, veter v hrbet," je o kulisi še dejal poveljnik mariborske obrambe.
Prelomnica sezone?
Prednost vodilnih zmajev lahko Štajerci z zmago na največji tekmi za slovenski nogomet prepolovijo, se Olimpiji približajo na ulovljive tri točke zaostanka. Ljubljansko moštvo bi si s slavjem pod Kalvarijo znova odprlo avtocesto do naslova. Je lahko derbi v 24. krogu prve lige že prelomnica sezone? "Ne," odgovarja trener Maribora Boštjan Cesar. "Že pred začetkom spomladanskega dela sem rekel, da bo vsaka od 18 tekem finale. Še vedno zaostajamo za Olimpijo, prevelikih spodrsljajev si ne smemo privoščiti. Če smo pravi, lahko zmešamo štrene."
Sreda je spremenila izhodišče. Dotlej suverena Olimpija je na zaostali tekmi 21. kroga doživela poraz v Domžalah. "Osebno sem mu čestital," je Jug razkril, kaj je sporočil junaku domžalske zmage, nekdanjemu soigralcu Danijelu Šturmu. En spodrsljaj Ljubljančanov je bil dovolj, da je povečal optimizem v mariborskih vrstah. Če 16-kratni slovenski prvaki do konca sezone dobijo vse tekme, bodo v svojo zbirko dodali 17. zvezdico. "Fantom iz tedna v teden ponavljam, da ne gledamo na druge. Gledamo na našo igro. Vemo, da nam nihče v prvenstvu ne bo podaril točk. Lažje se je pripravljati, ker smo mi zmagali. Dobra atmosfera je, veseli me, da fantje verjamejo, da lahko zmagujemo, a prevelike evforije ne sme biti. Nogomet te nagradi, če si na vsakem treningu in tekmi osredotočen in delaš. Zaradi Olimpije nismo nič bolj evforični," pa poudarja Cesar.
Olimpija ne komplicira
Delo trenerskega kolega Victorja Sancheza spoštuje, a večjih presenečenj ne pričakuje. "Olimpija pod njegovo taktirko igra pragmatično. Ni preveč filozofije, so trda ekipa, ki išče duele. V izgradnji napadov ne komplicirajo, veliko je žog v zadnjo tretjino, zvezni igralci iščejo drugo žogo, v tem so zelo dobri. Trener se dobro zaveda, kakšen stil igralcev ima," pravi nekdanji nogometaš Olimpije, ki je lansko jesen sedel na klop Maribora. Svoj prvi večni derbi v vlogi trenerja je doživel novembra, v Stožicah se je končalo brez golov. "Zdaj smo več časa skupaj, nekateri igralci počasi prihajajo v formo, nekaterih ni v ekipi. Kot ekipa rastemo, je pa to treba nadgrajevati," je Cesar odgovoril na vprašanje, ali je njegova ekipa boljša, kot je bila pred štirimi meseci.
Je Maribor v boljšem momentu kot Olimpija? "Ne bi rekel. Na zadnjih treh tekmah nismo dobili zadetka, kar je zelo dobro za nas. Tekma proti Bravu nas je zbudila, a takšno tekmo, kot smo jo mi imeli proti Bravu, je Olimpija zdaj imela proti Domžalam. Vemo, kaj zmorejo, kako igrajo. Pripravljeni smo na njih," odgovarja Ažbe Jug. Rušan je izpostavil tudi nekaj prednosti vijoličastih. "Mislim, da bo tudi zdaj tako kot na zadnjih treh tekmah, ko smo bili pragmatični in poskušali vsiliti našo igro. Ne smemo se spuščati v neko noro igro. Nadzor je ključ do uspeha," je povedal vratar, ki je torkovo pokalno tekmo proti Aluminiju izpustil zaradi težav s kolenom, za derbi pa bo nared.
Bolezen zdelala Iličića
Z vrnitvijo Juga se seznam zdravstvenih težav v Ljudskem vrtu ni izbrisal. Ob poškodovanih Martinu Milcu in Karolu Borysu je zadnje tri tekme izpustil tudi Josip Iličić. "Vsi fantje, ki so bili v kombinaciji za pokalno tekmo, so zraven, pridružil se je tudi Ažbe. Josip je na žalost še vedno v slabšem stanju glede bolezni. Počasi se vrača, a bolezen ga je kar dobro zdelala," je o zdravstvenem kartonu moštva dejal Boštjan Cesar.
