Po prvem letošnjem izzivu slovenske moške odbojkarske reprezentance v ligi narodov jo čaka še drugi, pomembnejši izziv - 21. svetovno prvenstvo na Filipinih, ki se je s tekmo Filipini - Tunizija (0:3) začelo včeraj. Naše odbojkarje prva tekma čaka danes, ko se bodo ob 15. uri v dvorani Mall of Asia v Pasayu udarili s Čilom. V tej dvorani so igrali že dvakrat v ligi narodov, septembra leta 2023 pa so na svetovnem prvenstvu v njej igrali tudi naši košarkarji in z njimi Luka Dončić.
Šest je novincev
Reprezentančni kandidati so se po ligi narodov 12. avgusta zbrali na skupnih pripravah v Ljubljani, ekipi sta se pridružila še izkušena Gregor Ropret in Alen Pajenk. Priprave so trajale do 31. avgusta, ko je 14 odbojkarjev, ki jih je izbral selektor Italijan Fabio Soli s strokovnim vodstvom, odpotovalo v Osako, kjer je naša odprava nadaljevala priprave in odigrala dve pripravljalni tekmi proti japonskemu prvoligašu Osaka Blazers Sakai (obe je dobila s 3:0). Nato so odpotovali v Manilo in na prizorišču prvenstva odigrali še dve tekmi, proti Iranu so po dokaj medli igri izgubili z 1:3, z Argentino pa so se razšli z 2:2.
Za slovenske odbojkarje bo prvenstvo na Filipinih tretje. Prvič so nastopili leta 2018 v Firencah in pod vodstvom Srba Slobodana Kovaća osvojili 12. mesto, drugič pa leta 2022, ko sta prvenstvo gostila Slovenija z Ljubljano in Poljska, ko so pod vodstvom Romuna Gheorghea Cretuja končali na četrtem mestu. Tedaj so v Katovicah v polfinalu z 0:3 klonili proti Italijanom in v obračunu za tretje mesto z 1:3 proti Brazilcem.
4.
mesto izpred treh let je največji uspeh Slovenije
Slovenska izbrana vrsta bo nastopila v pomlajeni zasedbi, za kar šest odbojkarjev, Roka Bračka, Janža Janeza Kržiča, Luko Marovta, Nejca Najdiča, Nika Mujanovića in Grego Okrogliča, bo nastop na svetovnem prvenstvu krstni, medtem ko so v letih 2018 ali 2022 zanjo že igrali Gregor Ropret, Tonček Štern, Alen Pajenk, Jan Kozamernik, Sašo Štalekar, Žiga Štern, Jani Kovačič in Tine Urnaut. Na Filipine nista odpotovala Klemen Čebulj, ki zaradi poškodbe niti v ligi narodov ni igral, in Rok Možič, ki že dalj časa okreva po poškodbi kolena. Mariborčan, ki je v pripravljalnem obdobju redno obiskoval fizioterapevta in treniral po prilagojenem programu, je do zadnjega upal na dolgo pot v Azijo, toda po priporočilih zdravnikov se je moral sprijazniti z usodo, da bo turnir spremljal po televiziji.
Favoriti so znani
Za naslov svetovnega prvaka se bo potegovalo 32 reprezentanc, razdeljenih v osem skupin. Slovenska bo igrala v skupini E, njeni tekmeci bodo Čilenci, Bolgari in Nemci. Slovenci so na svetovni lestvici FIVB na 7. mestu, Nemci na 8., Bolgari na 15. in Čilenci na 27. Iz vsake skupine se bosta v nadaljevanje tekmovanja uvrstili po dve najboljši reprezentanci. Tekme osmine finala se bodo začele 20. septembra, prvenstvo pa se bo s tekmama za kolajne končalo 28. septembra. Od leta 1949, ko je bilo prvo svetovno prvenstvo, so šest naslovov osvojili odbojkarji nekdanje Sovjetske zveze, Italijani so bili najboljši štirikrat, Poljaki in Brazilci po trikrat ... Glavne favoritinje za kolajne naj bi bile tokrat reprezentance, ki na najnovejši svetovni lestvici FIVB zasedajo prva štiri mesta: Poljska, Italija, Brazilija in Francija.
Naša izbrana vrsta se bo za začetek spopadla s Čilom (danes ob 15. uri) in vse drugo razen gladke zmage bi bilo veliko razočaranje. Naši fantje so trenirali tudi v dvorani Mall of Asia, v kateri bodo igrali tekme, in izrekli veliko pohval. “Dobili smo odlično dvorano, vse je urejeno tako, kot mora biti. Ta dvorana je za odbojko izvrstna, malo spominja celo na koncertno dvorano, razmere so odlične. Menim, da lahko gremo v tekmo proti Čilu z res dobrimi občutki," je povedal izkušeni prosti igralec Jani Kovačič. "O nasprotnikih ne razmišljamo, ampak o sebi in o tem, da igramo najboljšo odbojko. Želel bi, da dobro serviramo, da Čilence odmaknemo od mreže in potem lažje igramo v bloku ter obrambi," je dejal kapetan Tine Urnaut. Korektor Tonček Štern je dodal: "Imamo ugoden razpored, saj začnemo proti Čilu, ki po kakovosti ni na naši ravni. Pomembno je, da prebijemo led, nato pa stopnjujemo kakovost naše igre."
Slovenija bo v ponedeljek ob 11.30 igrala še proti Bolgariji in v sredo ob 15. uri proti Nemčiji.
