(PREGLED) Kolesarstvo v Sloveniji: Talenta dovolj, denarja premalo

Prejšnji konec tedna se je z VN slovenske Istre v Izoli pričela kolesarska sezona v Sloveniji. V startu velikega uspeha ni bilo, saj je bil najvišje uvrščeni Slovenec Marcel Gladek (Factor) na desetem mestu, a nova možnost za tri naše kolektive v tretjem, kontinentalnem rangu (profesionalnega) kolesarstva bo že to nedeljo na VN Novega mesta. Ta je spremenila ime, saj je klub, ki jo prireja, izgubil generalnega pokrovitelja Adrio Mobil in je moral za preživetje korenito poseči v svoje delovanje. Rezultatski primat je prevzel kranjski klub, ki ima smele načrte in je letos edini že vknjižil zmago, ne počivajo pa niti v Pogi Teamu Gusto Ljubljana, ki nosi ime prvega kolesarja sveta.

Pogačar v rumenem spet v Komendi?

Slovenski klubi so tradicionalno primorani precej nastopati v tujini, v domačem koledarju za leto 2026 je le enajst članskih dirk, od tega štiri s kategorizacijo Mednarodne kolesarske zveze UCI. V spomladanskem ciklusu so bila zadnja leta tri (vse druge kategorije), a VN Brd je letos odpadla, v Novi Gorici so namreč brez članskega moštva. Tekmovanja v juniju bodo predstavljala vrhunec sezone: Dirka po Sloveniji (Pro serija, 17.-21. junij) ter državno prvenstvo v kronometru (26. junij) in na cesti (28. junij). Druga največja dirka v slovenskem prostoru je VN Kranja (1. kategorija, 30. avgusta), a bo še več pozornosti najbrž pritegnil Pogi Challenge v Komendi (31. julija), domača dirka Tadeja Pogačarja, ki je lani prvič prišel domov slavit rumeno majico s Tour de Francea v obliki tekmovanja in je s seboj pripeljal kar nekaj asov iz profesionalnega pelotona, letos pa naj ne bi bilo nič drugače.

Prvi test sezone za Slovence so že leta dirke v hrvaški Istri. Na njih so največ uspeha poželi člani Factorja, ki so se pred tem ogrevali v Dubaju in Združenih arabskih Emiratih. Češki sprinter Adam Bradač je dobil klasiko v Umagu, Gal Oblak je bil tretji v Poreču, Gladek pa je bil še četrti v prologu štiridnevne preizkušnje Istrska pomlad. Izpostaviti velja tudi drugo mesto Mihaela Štajnarja (Pogi) v Poreču, Dolenci pa bodo morali na uspeh še počakati.

Factor: Cilj je biti razvojna ekipa

"Upam trditi, da imamo ta trenutek med  slovenskimi kontinentalnimi ekipami najmanjši budžet. Da se tudi z malo manj denarja, če delaš pravilno. Nočem reči, da drugi ne, ampak mi delamo drugače. Moja filozofija je, da se z največjimi ekipami lahko kosamo po opremi, fokusiramo pa se na treninge in prehrano ter s tem presekamo razliko," nam je povedal direktor Factorja Jošt Zevnik. Dolga leta klub z imenom Sava je lani prevzel ime po proizvajalcu koles, v katerem je Zevnik zaposlen.

"Veliko damo na opremo in testiranja v sodelovanju z mojo original službo. Klub je bolj hobi, ki mi vzame veliko časa, toda s pravo mentaliteto se da. Finančno imamo velike težave, ampak z domačimi donatorji in manjšimi sponzorji ter opremo, ki jo dobimo, lahko pač tekmujemo na tem nivoju. Če bi imeli evro več, bi pripeljali še kakšnega kolesarja, talenta je v slovenskem prostoru dovolj, ni pa dovolj razpoložljivih mest. Moja vizija je jasna, da čim več kolesarjev spravimo v profesionalne ekipe," je dejal Zevnik.

Pozimi so iz Kranja na Nizozemsko k razvojni ekipi Visme-Lease a Bike "spravili" Celjana Svena Aleksandra Mernika. Največja okrepitev kluba z enajstimi kolesarji pa je Anže Ravbar, nekdanji evropski prvak med mladinci, ki je zadnji dve sezoni preživel pri podmladku Emiratov. "Žal je bil poškodovan, ampak zdaj spet začne dirkati. V nedeljo bo nova priložnost," se je Zevnik obrnil proti VN Novega mesta: "Zmeraj ciljamo na podium, s tem bomo zelo zadovoljni. Do desetega mesta je še super, vse ostalo je razočaranje, če gre vse po planu. Imamo kapaciteto po teh rezultatih, to ni zato, ker bi hoteli več kot drugi."

Želje Zevnika za letos so, da bi spet nastopili na močni dirki na Kitajskem (Qinghai) in dobili vabilo za klasiko Philadelphia v ZDA, ki se po desetletju vrača v koledar, hkrati pa dobro nastopali povsod, sploh na 57. VN Kranja, ki jo sami organizirajo in je letos pridobila na kategoriji. "To je dirka z najdaljšo tradicijo tod okrog. Smo mednarodna ekipa in bi radi posegli visoko na vseh mednarodnih dirkah. Imamo veliko vabil iz tujine, Azije, a bi radi največ nastopali v Evropi. Dirka po Sloveniji je pomembna, ne pa najpomembnejša. Veliko dirk imamo za mlade kolesarje, da se bodo lahko dokazali in morda prestopili v najvišji rang," je dejal Jošt Zevnik in namignil, da se na Gorenjskem morda obeta nekaj velikega: "Naš cilj je, da smo razvojna ekipa, več pa ne bom povedal, dokler to ne bo na papirju," je dejal 37-letni Gorenjec.

Pogi Team: Morda odskoči, kdor ni nakazal

Imeti status razvojne ekipe pomeni neposredno vez s kolektivi z najvišjega nivoja, kar prinaša odlično opremo, ekskluzivni dostop do znanja, vrhunskih tehnologij in najsodobnejših trendov, pristopov do treninga, prehrane, vsega najboljšega, kar koristijo v svetovni seriji. Nekje na poti do tega so že v Ljubljani, Pogi Team Gusto Ljubljana je domicil prvega kolesarja sveta in satelit Emiratov, ki svojo uradno razvojno ekipo sicer ima. V prestolnici so pred sezono prevetrili in oklestili zasedbo. Od petnajsterice so ostali le trije, Mihael Štajnar, Jon Pritržnik in Hrvat Nicolas Gojković, prosta mesta do devetih pa so zapolnili bolj kot ne s člani lastne mladinske vrste.

"Petnajst kolesarjev potegne za sabo cel kup stroškov, če ne drugega, jih je treba opremiti, poleg tega pa jih pet ne dobi priložnosti tekmovati in imaš konstantno pet nezadovoljnih. Letos bo iz vseh vidikov boljše," je dejal direktor ekipe Tomaž Poljanec. Ekipo so sestavili tako, da so izkušenemu 25-letnemu Mihaelu Štajnarju, lani slovenskemu prvaku v kronometru in drugouvrščenemu na gorskih ciljih na slovenski pentlji, dodali mlade, ki se lahko od njega učijo. "Prednost imajo člani našega mladinskega pogona, to je že tradicija, vsako leto vzamemo par perspektivnih. Naš največji cilj je vzgoja mladih, jim dati priložnost, da se pokažejo na veliki sceni. Največji uspeh je, če kdo dobi povabilo v svetovno serijo. Z zmagami nismo obremenjeni, a je pomembno narediti nek rezultat," meni Poljanec.

Lani jim sicer ni uspelo koga lansirati višje. "Mihael je na Sloveniji lepo opozoril nase. Generacije so boljše in slabše, ne moremo pa reči, da zaradi tega ne bomo delali. Moramo se truditi, morda kdo odskoči, ki tega ni nakazal. Dela se dobro in to je pravilna pot," je povedal direktor ljubljanskega kluba, ki je s startom v sezono dokaj zadovoljen: "Štajnar je z drugim mestom v Poreču dosegel lep rezultat, mladi so pokazali nek nivo, da lahko dirkajo, imeli pa smo smolo z Gojkovićem, ki mu te dirke najbolj odgovarjajo, pa je padel in si zlomil čeljust."

KK Novo mesto: Obrnili smo nov list

Precej drugače kot prejšnjih sezon pa so se lotili v dolenjski prestolnici, a ne po lastni volji, v to so bili po zaključku sodelovanja z Adrio Mobil prisiljeni. "Uradnega generalnega sponzorja nimamo, imamo Mestno občino Novo mesto in nekaj partnerjev iz prejšnjih let. Zmanjšali smo delovanje članske ekipe in kluba. Spodaj selekcije mladincev in dečkov ostajajo neokrnjene. V sredo smo na občnem zboru spremenili ime kluba, Mojca Novak je prišla kot predsednica kluba, skrčili smo upravni odbor. Imamo novo celostno podobo, nove drese, obrnili smo nov list in gremo naprej," je dejal direktor KK Novo mesto Bogdan Fink in dodal, da upajo, da se jim bo cela sezona finančno izšla. 

V članski pogon na prvi pogled niso posegli korenito, toda realnost je drugačna. Marka Kumpa je na mestu športnega direktorja zamenjal Josip Radakovič, ki ima še roko nad mladinci, odšla sta najboljša kolesarja, reprezentanta Matic Žumer in Tilen Finkšt, ki je dobil priložnost v Italiji v ligi višje. "Veseli smo zanj in smo mu tudi pomagali. Skrčili smo program dirk, ne bodo več tako super, ampak zaenkrat kaže dobro," je povedal Fink. Rezultatsko niso na nivoju, na katerem želijo biti. "Kar se tiče cestnih dirk, nismo zadovoljni, zavedamo pa se, da je to trenutno realnost. Imamo še drug program, izredno zadovoljni smo s petim mestom Nejca Peterlina na velodromu v Avstraliji, na lestvici UCI je na šestem, sedmem mestu. Manjka mu vsaj še en dober rezultat za svetovno prvenstvo na Kitajskem, od tam naprej pa zbira točke za olimpijske igre." 

Dolenjci imajo vedno najvišje cilje tudi na cesti in nič drugače ne bo na nedeljski domači dirki z ustaljeno traso čez Gorjance v Belo krajino in nazaj v dolenjsko prestolnico, ima 169 km in 2000 višincev. "Ponuja se priložnost za vse slovenske fante. Naš cilj je vedno zmaga, kakršnakoli je konkurenca. Trasa je tehnična, razgibana in ni pretežka, da bi se grupa na koncu razletela. Imamo Anžeta Skoka in Peterlina, z njima bo treba nekaj narediti," je povedal Fink. V zadnjih treh izvedbah je imela preizkušnja domačega zmagovalca. Najprej Finkšta, nato dvakrat Žaka Eržena. "Zdaj Žak že zelo dobro dirka pri profesionalcih. Pravim, da moraš najprej zmagati na dvojki (dirki druge kategorije, op. p.), nato na enki in naprej. Včasih hočejo slovenski fantje prehitevati," je sklenil Bogdan Fink.