Miha Dajčman
Na petnajstih tekmah zapored (tudi prijateljskih) je Maribor do konca reprezentančnega premora prejel gol, zdaj pa je obrambni vrsti vijoličastih dvakrat zapored uspelo mrežo ohraniti nedotaknjeno. Branilci niso le popravili vtisa v zadnji vrsti, na zadnjih dveh tekmah sta Nemanja Mitrović in Ilija Martinović prva načela mreži nasprotnikov. Na pokalni tekmi v Velenju 28-letnemu Ljubljančanu sodniki niso priznali še enega zadetka, vseeno je v tej sezoni že pri štirih, ob dveh v vijoličastem je dva dosegel tudi proti San Marinu za slovensko reprezentanco.
4 gole je v tej sezoni že dosegel Nemanja Mitrović, prej v celi karieri v članski konkurenci osem.
7 tekem zapored v prvi ligi je Maribor prejel vsaj en gol, proti Gorici pa prekinil negativni niz.
8 točk sta Maribor in Koper osvojila na zadnjih petih tekmah, skupno jih imajo vijoličasti 12, Primorci 9.
4 zmage so na 41 tekmah v Ljudskem vrtu vpisali kanarčki.
80 tekem sta v prvi ligi odigrala Koper in Maribor, Štajerci so slavili 36-krat, neodločeno je bilo 26-krat.
Mitrović si je s soigralci ogledal tekmo Kopra z Aluminijem. "Dobri so, okrepili so se, tudi rezultati kažejo, da so se ujeli in uigrali," je premeril nasprotnika na sobotni prvenstveni tekmi v Ljudskem vrtu. Tudi na dvoboju s povratniki v prvo ligo bodo oči uprte v obrambo 15-kratnih slovenskih prvakov, zaustaviti bodo morali Nardina Mulahusejnovića, nekdanjega soigralca in trenutno najboljšega strelca lige, pa Dareta Vršiča, še enega nekdanjega nogometaša Maribora, ki je kreator igre kanarčkov. Obrambi Kopra poveljuje še en nekdanji nogometaš Maribora Aleksander Rajčević, čigar številko so v Ljudskem vrtu za deset let upokojili. "Nardin je pokazal, da je dober igralec, je že pri petih golih. Za Vršiča vemo, kaj je dal ligi, tudi Mariboru. O Rajčetu ni treba izgubljati besed, obrambi daje izkušnje in dodano vrednost. Res se bomo morali dobro pripraviti," spoštljivo o nasprotnikih govori visokorasli branilec, ki je prav iz Kopra leta 2009 kot mladoletnik prestopil v Italijo, kjer je nogometno dozorel.
Prisluhnite Večerovem podkastu o nogometu. Novo epizodo Polcajta najdete TUKAJ.
Izpad iz pokalnega tekmovanja na Bonifiki septembra 2019 je svarilo za vijoličaste, da bo Koper nevaren tudi v Ljudskem vrtu, kjer se je prijateljska tekma teh dveh ekip po spomladanskem koronapremoru končala z izenačenim izidom 2:2. "Spomnimo se obračuna v Kopru, tudi prijateljske tekme poleti. Toda to bo čisto drugačnem dvoboj," napoveduje steber obrambe vijoličastih.
Na zadnjih treh uradnih tekmah so vijoličasti igrali s tremi branilci v zadnji vrsti, v Gorici so še imeli težave, priznava Mitrović, a ga veseli, da končno niso prejeli gola. Poledica česa je vedno več golov branilcev, predvsem iz prekinitev, 28-letnik ne zna natančno pojasniti, si pa želi, da bi bili obrambni nogometaši uspešni še naprej: "Ko smo v igri trije osrednji branilci, nas je nasprotnikom težje pokrivati, imamo višjo ekipo. Težko pa je biti pameten. Važno je, da se zmaguje, kdo zabije, ni pomembno."
Ekipa za prvim mestom ne zaostaja več veliko, vzdušje med igralci je znova pozitivno, razkriva: "Seveda je lažje delati, ko zmaguješ. Vzdušje je dobro, pridobivaš samozavest z zmagami 3:0 in 4:0. Lažje nam je, po tekmi gremo na trening z nasmehom. Zdaj je klima prava in to moramo ohraniti." So pa razlike med prvim in devetim na lestvici majhne, loči jih le pet točk, čeprav bo kmalu za ekipami četrtina sezone. "Ta sezona je čisto drugačna, ne vem, kaj je vzrok za to. Vsaka ekipa ima nekaj dobrih posameznikov, vedno je treba biti dobro pripravljen," še pravi Nemanja Mitrović.
