(POGOVOR) Adam Yates: Tadej hoče iti vedno na polno, tudi ko ni najbolj primerno

Svojčas je bil Simon prvi kolesar družine, a ko so se poti bratov dvojčkov Yates ločile in je Adam prestopil k Ineosu ter nato pred lansko sezono k Emiratom, je slednji postajal vse boljši. Na "domači" dirki po Združenih arabskih emiratih (ZAE) je dostojno stopil v čevlje Tadeja Pogačarja, dobil dirko po Romandiji in po Dofineji dihal za ovratnik Jonasu Vingegaardu, nato pa na Touru lani z bratom pobegnil že v uvodni etapi, prvič zmagal in za štiri dni oblekel rumeno majico. Pa čeprav je bil pomočnik slovenskemu asu, s katerim je nato na Elizejskih poljanah delil oder za zmagovalce. Vsaj skupaj sta slavila, če že na vrh ni šlo. A letos naj bi bilo še boljše, ko so pri Emiratih prav vse sile usmerili v dirko vseh dirk.

Tadej je glavni, on je šef

Še močnejšo ekipo imajo. Yates je nedavno osvojil rumeno majico na dirki po Švici, z Joaom Almeido sta pometla s konkurenco na generalki za Tour. Spominjala sta na Pogačarja in Rafala Majko na njunih zadnjih dveh slovenskih pentljah. Britanec pa je še premagal urok kronometra v zadnji etapi. Primož Roglič mu je pokvaril preizkušnjo dveh morij 2019, ko ga je ugnal za pičlo sekundo. "To je zadnjih pet let živelo v moji glavi," je dejal Adam Yates, ki ima vse razloge za optimizem na Touru. Tudi šefom pri Emiratih se lahko le smeji, saj je v odlični formi še Almeida. Le Juan Ayuso ne blesti, kot bi pričakovali, toda z njim bi kakšna druga ekipa ciljala na visoko uvrstitev v skupnem seštevku.

Bodo letos udarili po Dancu kar z vsemi topovi? "Vi mi povejte," se nam je namuznil in izmuznil z odgovorom. "Ja, imamo izjemno ekipo, toda ni vse odvisno od nas, ampak tudi od kolesarjev, ki jih želimo premagati. Lani nas je le eden, zdaj želimo stopničko višje." Dvanajst tritedenskih dirk je odpeljal 31-letnik, sedemkrat Tour, kjer je kar štirikrat končal v deseterici. Pred osmimi leti je stopničke zgrešil za zgolj 21 sekund, lani je imel na njih udobno prednost pred bratom. Otočan ima neprecenljive izkušnje in bi si zaslužil kaj več od mesta prvega pomočnika prvega kolesarja sveta. "Mogoče vi veste več, ampak kolikor vem jaz, je moje delo ostalo enako. V ekipo sem prišel, da pomagam Tadeju zmagati na Touru. On je glavni, če ne gre kaj narobe, Tadej je šef." 

Kaj počne, da je iz leta v leto boljši, da v času, ko na veliko sceno stopajo vse mlajši kolesarji, on vse te premaguje? "Že leta delam zelo dobro, ampak včasih je na dirkah šlo kaj narobe, zbolel sem ali padel, čemur se pač ne moreš izogniti. V zadnjem času sem se temu izognil." Letos februarja je sicer po padcu in pretresu na dirki po ZAE odstopil, toda hitro se je pozdravil in vrnil na visok nivo. V tem okolju se dobro počuti. "Najpomembnejše je, da mi povedo, kaj so cilji, in da vem, kaj je moje delo. Že lani so mi rekli, da moram biti najboljši v juliju in da bom dobil priložnost na manjših dirkah. To mi je ustrezalo, imel sem dovolj časa, da sem se dobro pripravil in spočil. Ni bilo potrebe, da bi prav veliko spreminjali." 

Sam v lov na Vuelto ali Giro

O našem asu misli vse najboljše. "S Tadejem je izjemno preprosto delati. Vedno hoče iti na polno, tudi ko ni najbolj primerno (smeh). Ampak takšen je, takšen je njegov slog dirkanja in na takšen način na veliko zmaguje. Lani je 16-, 17-krat? Enostavno nam je stati mu ob strani." Britanec vseeno upa, da bo kdaj še sam dobil priložnost na tritedenski dirki. "Mogoče letos na Vuelti, če bom v dobri formi, ali drugo leto na Giru. Vsako bom zagrabil z obema rokama. Če jo bom le dobil, imamo dosti fantov, ki lahko dirkajo na skupni seštevek." 

V zrelih letih se bo morda kot brat dvojček, ki je pred Rogličevo ero osvojil Vuelto, le lahko pohvalil z veliko trofejo. S Simonom kdaj združita moči, čeprav bolj poredko. "V različnih ekipah sva in je kar zapleteno. Če se skupaj znajdeva v zaključku in imava priložnost, da se oddaljiva, sva kot ekipa." Pa bi še kdaj lahko oblekla enak dres, kot sta ga nosila sedem let pri avstralski zasedbi Jayco-Alula Luke Mezgeca? "Njemu se letos izteče pogodba, jaz jo imam še za naslednje leto. Bomo videli," je odvrnil Adam Yates. A iz te moke najbrž ne bo kruha, saj naj bi bil Simon blizu gnezda največjega sovražnika, Jonasa Vingegaarda, s čimer bi bile njune možnosti za sodelovanje praktično nične.