Zmago Gomzi
Obračuni med odbojkarji Merkurja Maribor in Calcita Kamnik se vrstijo eden za drugim, današnja povratna polfinalna tekma pokala v dvorani Tabor je bila pred približno 500 gledalci že šesta medsebojna v letošnji sezoni. A hkrati tudi najpomembnejša, saj je odločala o uvrstitvi v finale. Pred tednom dni so bili v prvi tekmi v Kamniku s 3:2 boljši Mariborčani, a je bila njihova prednost zanemarljiva. V finale bi jih peljala zmaga s kakršnimkoli rezultatom, goste pa zmaga s 3:0 ali 3:1, v primeru zmage 3:2 bi o finalistu odločal zlati niz.
Mariborski odbojkarji so tekmo začeli podjetno in taka igra se jim je obrestovala. Ves čas so vodili, nekajkrat tudi za štiri točke, a se gostje niso predali. Pri rezultatu 24:20 so dosegli tri točke zapored in zagrozili s preobratom, a jim ta ni uspel.
Kamničani so v drugem nizu izboljšali igro, še posebej zanesljivo so igrali v obrambi in čvrsto v bloku, s katerim so onemogočali napade domače vrste. Sredi niza so si priigrali štiri točke prednosti in tudi v nadaljevanju njihova vnema ni popuščala. V končnici so se zlahka ubranili navala mariborske ekipe in rezultat v nizih izenačili na 1:1.
Tretji niz je mineval v izenačeni igri, ekipi sta se menjavali v vodstvu, pri 10:10 pa so Štajerci dosegli štiri točke zapored, dve je z asoma dal Rok Bračko. Toda po nekaj slabših potezah je njihova prednost izhlapela in gostje so ujeli priključek, nato pa povedli 19:17 in 24:22, pri 24:23 pa osvojili točko za vodstvo v nizih. Ohrabreni z vodstvom so kamniški odbojkarji dobro zaigrali tudi v četrtem nizu. Ves čas so vodili, pred končnico 20:15, ko so se jim gostitelji približali na tri točke, pa so spet zaigrali na vso moč, dobili niz, tekmo s 3:1 (23:25, 25:19, 25:23, 25:20) in se uvrstili v finale.
V ekipi Merkurja je Connor McConnell dosegel 20 točk, Žiga Donik 15, Rok Bračko 11 in Miha Fink 10, v ekipi Calcita jih je Tomas Sousa dosegel 23, Jan Klobučar pa 17.
"Calcit je pokazal svojo moč, upirali smo se, kolikor je bilo mogoče, a prevladala je kakovost. Imeli smo priložnost za vodstvo 2:1 v nizih, žal smo jo zapravili in gostje so zasluženo zmagali," je pojasnil trener Merkurja Sebastijan Škorc. "V Maribor smo pripotovali po zmago, ki bi nas popeljala v finale. To nam je uspelo in zadovoljni se vračamo v Kamnik," je povedal trener Calcita Jurij Žavbi.
