Uroš Gramc
Pet etap, 799 kilometrov in 12.166 višinskih metrov, to so osnovne številke 31. dirke po Sloveniji, ki bo na sporedu od 4. do 8 junija. Nekaj povedo, a bolj malo o tem, kako atraktivna je letošnja trasa. Prireditelji so jo tokrat sestavili res razgibano, nepredvidljivo od prvega do zadnjega dne. Start sobotne, po tradiciji kraljevske etape bo v Mariboru in cilj 1424 metrov visoko na Golteh. Vzpon bo 600 metrov daljši kot leta 2016, ko je pentlja zadnjič gostovala na tem štajerskem smučišču, saj so od takrat položili asfalt. A morda ta ne bo odločilen, marsikaj se zna zgoditi že v drugem dnevu čez Celjsko kočo, na haloški zanki, kot je tretjo etapo poimenoval direktor dirke Bogdan Fink, ali povsem v finišu čez Trebelno in Trško goro na Dolenjskem.
Direktorjeva zamera sprinterjem
"Imam občutek, da so se letos Bogdanu zamerili sprinterji," se je malce pošalil Andrej Hauptman, športni direktor pri Pogačarjevih Emiratih, ki je s Finkom in slovenskim selektorjem Urošem Murnom v Ljubljani predstavil traso. No, vsaj uvodni dan bo morda pripadel mojstrom hitrih zaključkov, pentlja se bo prvič pričela na "najlepšem trgu v državi", kot je Tartinijev trg v Piranu poimenoval prvi mož prireditve, a čez Črni kal proti Ljubljani in cilju v Škofljici bodo morali pošteno stisniti zobe.
Rekreativna dirka pred profesionalno
Poleg osrednjega dela slovenskega kolesarskega praznika je Bogdan Fink izpostavil še pomembna spremljajoča dogodka. Povabil je na julijsko 6. otroško dirko po Sloveniji s štirimi etapami po Dolenjski, ki se je je lani udeležilo že 380 kolesarjev nižjih starostnih selekcij iz 15 držav, za letos pa upajo, da bodo presegli številko 400. Drugi dogodek je novost pod imenom My Tour of Slovenia, dirka za rekreativne kolesarje po trasi profesionalcev. Start bo ob 9. uri v Mozirju, dolga bo 81,9 km in bo zajemala zadnji del kraljevske etape z glavnima vzponoma druge in prve kategorije, na sporedu pa bo prav tako v soboto, 7. junija. Ta dogodek naj bi postal tradicionalen.
Fink: Jeza še ni splahtela
Termin letošnje dirke po Sloveniji ni povšeči prirediteljem, Mednarodna kolesarska zveza ga je umestila dva tedna prej kot običajno, a proti Uciju pač ne gre. "Jeza še ni splahnela, ampak je, kar je. Dirko moramo narediti čim boljšo, potem pa se lahko pogovarjamo za naprej," je dejal Bogdan Fink, ki pa je vesel, da so zaradi termina dobili dve novi ekipi svetovne serije. Ob Emiratih, Jaycu Aluli in Bahrainu se je vrnila Visma-Lease a Bike, prisoten bo tudi Lidl-Trek. O imenih Fink ni znal še nič povedati.
V drugi etapi in vseh naslednjih jim bo še bistveno težje. Že lani eden od težkokategornikov, Nizozemec Dylan Groenewegen, ni zmogel tempa glavnine do Rogaške Slatine, za letos pa so prireditelji še dodali zavite ceste. "Etape so kar se da nepredvidljive. Vzpon na Celjsko kočo je še težji kot na Črni kal. Kolesarji bodo morali imeti za generalno razvrstitev ob sebi močno zasedbo, da bodo lahko nadzorovali razplet. Če je za prvo etapo 60:40 verjetnosti, da bo sprint, ne bi upal staviti, da bo v drugi," je povedal Hauptman. Murn je dodal: "Ekipe, ki so po teh cestah že vozile, bodo vedele, da ne bodo imele sprinterja v glavnini. V zaključku ne bo metra ravnine, samo gor in dol, zavite in ozke ceste."
Ne le razbili, v Halozah so se že izgubili
Nato pride nekaj povsem novega. Lani je na Primorskem dan pred tradicionalno odločilnim določil končnega lastnika zelene majice, Italijana Giovannija Aleottija (Red Bull-Bora-Hansgrohe), letos bi se to lahko zgodilo na Štajerskem. V haloški zanki, če smo bolj specifični, skozi Ptuj in vse večje kraje v tem gričevnatem delu Slovenije ter z edinim skokom v tujino letos, na Hrvaško. Ob pogledu na zemljevid je jasno, zakaj takšno ime, pa tudi na cesti se zna marsikdo ujeti v – zanko. "Z Urošem sva skozi kariero prevozila že celo Slovenijo, ampak hvala Bogdanu, da na vsaki dirki doživimo še nekaj novega. Ko greš pri nas nekam prvič, spoznaš, da ni treba daleč, da ugotoviš, kako je lepo," je bil malce romantičen Hauptman.
Peloton je v zadnjih letih dvakrat prečil Haloze, a tokrat se jih bo prav naužil. "Poznamo te gorice, zna se vse razbiti,“ je dejal Uroš Murn. Nekoč, ko je bila tod speljana cestna dirka državnega prvenstva, se peloton ni le razbil, temveč se je tudi porazgubil po gričih in dolinah, nekateri so se celo izgubili. Takšna etapa bo zelo težavna za tujce, niti ni po okusu ekip svetovne serije, je pa za ekipe iz druge lige, ki jih je na startni listi kar devet. "Dinamika bo drugačna, kot je bila lani. Več je profesionalnih kontinentalnih ekip, te iščejo drugje priložnost kot ekipe svetovne serije, za katere je kraljevska etapa. Sicer pa so ceste ozke, ves čas gor in gol, pomembna bo pozicija v glavnini, na vsakem metru se glavnina lahko razbije na več delov," je povedal selektor.
Zaključna parada sprinterjev? Niti slučajno
To bo le ogrevanje za vrhunec, ki pa po startu v Mariboru ne bo le na ciljnem vzponu na Golte, ampak se bo začelo kresati že debelo uro prej na Podvolovljek. Skupno na najdaljši dan kolesarje čaka kar 3014 višinskih metrov. "To bo prava gorska etapa, višincev bo čisto dovolj. Podvolovljek je že kar nekajkrat odločil dirko po Sloveniji, a na Golte bodo morali najboljši priti z veliko energije, saj je zaključek zelo strm. Tam lahko dirko dobiš ali izgubiš. To bo poslastica za vse ljubitelje kolesarstva," je povedal Hauptman. Golte tretjič gostijo etapni cilj slovenske pentlje. Leta 2016 je bil na vrhu in na koncu v zeleni majici Estonec Rein Tarramae (Katjuša), še pet let prej je vso smetano pobral Italijan Diego Ulissi (Lampre), moštveni kolega našega Simona Špilaka.
"Vzamem nazaj, da bo četrta etapa odločilna. V zadnji se lahko še vse spremeni"
Toda kdor meni, da bo dirka tu zaključena, se pošteno moti. "Vzamem nazaj, da bo četrta etapa odločilna. Poznam Trebelno in zaključek na Trško goro, v zadnji etapi se lahko še vse spremeni," je dejal Murn ob ogledu profila petega dne pretežno po dolenjskih cestah, ki se bo začel z dvema vzponoma na geometrično središče Slovenije. Njegov predhodnik na selektorskem stolčku mu je pritrdil. "To ne bo nobena parada sprinterjev. Kot mladinec sem trikrat na teden treniral na Geoss, povem vam, da prvih 20 kilometrov nikakor ne bo lahkih. V zadnjih letih je Trška gora izstrelila kompletnega kolesarja, letos bo še težje, le najboljši bodo prišli v finale," je prepričan Andrej Hauptman, ki tokrat ne bo vodil Emiratov iz avtomobila, ampak bo njegovo vlogo na domačih cestah prevzel Jan Polanc.
Program dirke, od 4. do 8. junija, 1. etapa: Piran – Škofljica, 16,7 km, 2. etapa: Velenje – Rogaška - Slatina, 157,8 km, 3. etapa: Majšperk – Ormož, 173,4 km, 4. etapa: Maribor – Golte, 175,2 km; 5. etapa: Litija – Novo mesto, 123,9 km.
