Marko Kovačevič
Niz se ni prekinil. Nogometaši Maribora so tudi na zadnji tekmi pred zimskim premorom v malho pospravili tri točke. Ni šlo tako zlahka kot na prejšnjih obračunih, a Gorica je v Ljudskem vrtu le padla. Vijoličasti so z dvema goloma Žana Vipotnika slavili z 2:1.
Z izbiro prve enajsterice je Damir Krznar nakazal, da bo Maribor osredotočen predvsem na napadalno polovico igrišča. V osrčju zvezne vrste je ob Aljažu Antolinu namesto poškodovanega Jana Repasa začel Rok Kronaveter, ki običajno igra bliže golu. Na zadnjem delu zimske trilogije v Ljudskem vrtu gostitelji niso bili tako prepričljivi kot na tekmah proti Bravu in Radomljam, ki so jih sebi v prid obrnili že v prvem polčasu, je pa bila prva prava akcija na tekmi mariborska. Po desni strani je pobegnil Martin Milec, s podajo našel Marka Tolića, ki je poskusil s škarjicami, njegov strel pa se je spremenil v podajo za Žana Vipotnika, ki je z glavo žogo poslal v prečko.
Bolj natančna je bila vijoličasta naveza v napadu v 25. minuti. Luka Uskoković je začel akcijo z dolgo podajo, Tolić pa je pred golom z enim dotikom žogo odložil Vipotnik. Mladi napadalec je z natančnim strelom še enkrat več potrdil, da je v odlični strelski formi. Z devetim golom sezone je Vipotnik odpeljal Maribor v vodstvo.
A prednost ni dolgo zdržala. V 27. minuti se je Gorica vrnila. Z mariborsko pomočjo. S prostega strela je podal Alessandro Ahmetaj, z glavo je poskusil Leon Marinič, žogo pa je mimo vratarja Ažbeta Juga preusmeril Marko Božić. Z avtogolom so vijolice vrtnicam omogočile izenačenje.
Ni se zmotil Krznar, ko je pred tekmo opozarjal, da ti lahko Gorica zakomplicira življenje, če ji to dovoliš. Malo lukenj je bilo v primorskem obrambnem gardu, Maribor je preselil igro pred goriški kazenski prostor, a dolgo iskal pravi zaključek. Še v večjih škricih bi se lahko znašli Štajerci, če bi bili Novogoričani nekoliko spretnejši v protinapadih, a so njihove priložnosti ostale neizkoriščene.
V 77. minuti je Maribor le udaril. Marin Laušić je poslal podajo pred vratarja, Vipotnik je žogo z glavo preusmeril v gol, a zadetek je bil razveljavljen zaradi prepovedanega položaja. Se pa je Vipotnik oddolžil v 81. minuti. Izkoristil je podajo Josipa Ilićia, si s preigravanjem zagotovil dovolj prostora za udarec in tresnil z razdalje. Ne z golom, z evrogolom je 20-letnik poskrbel za novo vodstvo vijoličastih, sam pa z desetim golom sezone skočil na drugo mesto ligaške lestvice strelcev.
