Avstralske oblasti preiskujejo tragičen primer 80-letne potnice, ki je umrla, potem ko jo je križarka Coral Adventurer pomotoma pustila na otoku Lizard, ki leži sredi Velikega koralnega grebena, približno 250 kilometrov severno od Cairnsa.
Po poročanju BBC-ja je ženska v soboto dopoldne skupaj z drugimi potniki odšla na sprehod po otoku. V nekem trenutku naj bi se odločila za kratek počitek in se tako oddaljila od skupine. Križarka je kasneje zapustila otok, ne da bi posadka opazila, da ena od potnic manjka.
Odhod brez potnice in pozna vrnitev
Ladja je izplula okoli sončnega zahoda, a se je nekaj ur pozneje vrnila, ko je posadka ugotovila, da potnice ni na krovu. Takoj so sprožili obsežno iskalno akcijo. Žal so žensko naslednje jutro našli mrtvo.
Preiskava in odzivi oblasti
Avstralska uprava za pomorsko varnost (AMSA) je potrdila, da je v teku uradna preiskava. Posadka bo zaslišana, ko bo ladja v prihodnjih dneh prispela v Darwin. Kapitan je o izginotju potnice obvestil pristojne oblasti v soboto okoli 21. ure po lokalnem času.
"Varnost potnikov in posadke jemljemo izjemno resno," so sporočili iz AMSA in dodali, da bodo sodelovali z drugimi pristojnimi agencijami.
"Globoko žalujemo"
Iz podjetja Coral Expeditions, ki upravlja ladjo, so potrdili, da so že stopili v stik z družino preminule. Direktor podjetja Mark Fifield je dejal: "Globoko obžalujemo to tragedijo in svojcem nudimo vso potrebno podporo."
Priče opisujejo nočno iskanje
Potnica Traci Ayris, ki je v tistem času plula v bližini otoka, je za ABC povedala, da je okoli polnoči opazila helikopter s reflektorjem, ki je preiskoval območje.
"Videli smo skupino ljudi z baklami, ki so se odpravili na otok, a so iskanje prekinili okoli tretje ure zjutraj. Ko se je helikopter vrnil naslednje jutro, smo vedeli, da so jo našli mrtvo," je povedala Ayrisova.
Dodala je, da je bila tragedija pretresljiva tako za potnike kot za posadko: "Bilo je zelo žalostno. To bi moral biti srečen trenutek v raju, a se je končal tragično."
Razkošno potovanje s tragičnim koncem
Za 80-letnico je bil to prvi postanek na 60-dnevnem križarjenju okoli Avstralije, katerega cene dosegajo več deset tisoč dolarjev. Križarka Coral Adventurer lahko sprejme do 120 potnikov in ima 46 članov posadke, zasnovana pa je posebej za raziskovanje oddaljenih delov avstralske obale.
Policija Queenslanda je sporočila, da bo za mrliškega oglednika pripravljeno poročilo o "nenadni smrti brez sumljivih okoliščin".
