Leta 1944 rojeni Udo Kier je nastopil v več kot 250 filmih. Preboj v svetu filma je dosegel v sedemdesetih letih v sodelovanju z režiserjem Paulom Morrisseyem pri filmih Meso za Frankensteina (1973) in Kri za Drakulo (1974). S tem se ga je takoj začel prijemati sloves igralca v kultnih filmih in se ga je držal vse do smrti. Kasneje je začel delati tudi v Hollywoodu. Svoj prvi ameriški film je posnel, potem ko je v Berlinu spoznal Gusa Van Santa, ki mu je ponudil vlogo v filmu Moj mali Idaho (1991) z vzhajajočima zvezdnikoma Keanujem Reevesom in Riverjem Phoenixom.
Kasneje je bil znan po sodelovanju z danskim režiserjem Larsom von Trierjem v Lomu valov (1996), Plesalki v temi (2000) in Dogvillu (2003). Sodeloval je z Madonno v videospotih Erotica (1992) in Deeper and Deeper (1992). Tudi po prelomu stoletja je nizal vloge za vlogo, a se je praviloma držal žanrskih filmov. Nastopil je v obeh delih filma Jekleno nebo (2012), v Krčenju (2017) Alexandra Paynea, v filmu Ne skrbi, peš ne bo prišel daleč (2018) Gusa Van Santa in v Bacurau (2019) Kleberja Mendonce Filha.
Njegova zadnja zares odmevna vloga je bila v filmu Swan Song leta 2021, čisto zadnji film pa je posnel s Tajnim agentom (2025) Kleberja Mendonce Filha, ki smo ga pravkar gledali na Liffu.
Udo Kier je leta 2015 obiskal Grossmannov festival fantastičnega filma in vina, lani pa so njegovo ime vklesali tudi na pločnik slavnih v Ljutomeru.
