Marko Kovačevič
Všeč mu je bila destinacija prvega gostovanja po desetih mesecih posta. "Lepo je biti v Sloveniji. Z letala je bila videti zelo lepo, veliko je zelenega," je pred popoldanskim treningom pozdravil John van 't Schip, selektor grške nogometne reprezentance, prve nasprotnice Slovenije v novi sezoni lige narodov. Nizozemec, rojen v Kanadi, ki se je kot trener uveljavil v Avstraliji, se te dni sooča z enakimi težavami kot večina njegovih kolegov. "Vsi smo igrali zadnje tekme novembra, ponovno je treba zagnati motorje. Kratke priprave smo imeli, potrebujemo čas, da se pripravimo, pogovorimo. Nekaj sestankov bomo še imeli pred tekmo," je napovedal.
Zmage proti BiH, Armeniji in Finski v finišu kvalifikacij za evropsko prvenstvo so Grkom zbudile upanje, da se počasi vrnejo na pot stare slave. A evropski prvaki iz leta 2004 so spremenili filozofijo, Grčija ni več reprezentanca, ki stavi (zgolj) na granitno obrambo. "Imamo načrt. Upamo, da bomo lahko igrali, kot si želimo. Filozofija je, da igramo napadalno, kar pa ne pomeni, da se ne bomo branili. V grški krvi je dobra obramba," se zaveda van 't Schip, ki je nekoliko prevetril ekipo. Na tokratni zbor ni povabil člana Arsenala Sokratisa in Napolijevega Kostasa Manolasa. "Izbrali smo igralce, v katere verjamemo. Menimo, da so dobri za prihodnost. Ni rečeno, da bomo igrali le s temi, ki so trenutno na seznamu, a za izborom stojimo. Če imaš grško državljanstvo, igraš dobro in sodiš v naš načrt gradnje ekipe za svetovno prvenstvo v Katarju, imaš možnosti, da si zraven. Nikogar ne bomo izključili," poudarja 54-letnik.
Čeprav letošnja izvedba lige narodov ekipam v tretjem kakovostnem razredu ne prinaša možnosti za alternativno pot na veliko tekmovanje, Grki pogledujejo proti vrhu skupine C3. Slovenija se jim bo zoperstavila brez Josipa Iličića, ki zaradi osebnih težav ne igra ne za Atalanto ne za Slovenijo. "V ligi prvakov in serie A je pokazal, da ima zelo dobre kvalitete, dosegal je atraktivne gole in asistence. Super ga je gledati. Je pa težko soditi, kaj se dogaja. Upam, da se hitro vrne, saj je užitek gledati igralce, kot je on," si je športno zaželel selektor Grčije.
Njen vratar je spregovoril o drugem slovenskem zvezdniku, ki pa je tokrat zraven. "Definitivno je Jan Oblak zelo dober vratar, eden najboljših na svetu, a ni le on tisti, ki bo odločal," ocenjuje Vasilis Barkas. Ja, neposredni dvoboji vratarjev niso ravno pogosti. Na koga bo torej član škotskega Celtica najbolj pozoren? "Ne mislim, da je kdo nevarnejši od drugega, saj ima Slovenija celotno ekipo dobro. Imamo dobro obrambno moštvo, Slovenije se bomo lotili kot celote, ne bomo izločili nobenega posameznika. Želimo si tri točke," je zaključil Barkas. (mark)
