Max Watson je prvi Šved, ki bo igral za Maribor.
Športni direktor Maribora Marko Šuler je ob začetku zimskih priprav napovedal, da bo v nekaj dneh predstavil dve odmevni okrepitvi - na mestu branilca in napadalnega vezista. Korošec je na prvi novinarski konferenci tudi razkril, da bo klub kmalu zapustil branilec Robert Voloder, še en osrednji branilec, Ilja Martinović, pa je bil suspendiran, zato je bilo pričakovano, da bodo pri vijoličastih kmalu predstavili novinca v zadnji vrsti. Sinoči so iz Ljudskega vrta medije povabili na novinarsko konferenco, ki se je začela danes ob 11. uri. Mariborčani so uradno predstavili prvo okrepitev v zimskem prestopnem roku in poskrbeli za veliko presenečenje.
Novi nogometaš 15-kratnih državnih prvakov je postal švedski branilec Max Watson. Da se bo 25-letnik iz prve švedske lige preselil v slovensko elito, je včeraj poročal dnevni časopis Alfonbladet. Član Mjallbyja je bil član švedske reprezentance do 18 let, v Ljudski vrt pa ob izteku pogodbe prihaja kot posojen igralec. Zadnje tri sezone je bil standardni član Myallbyja, za katerega je igral že sezono pred tem, ko je bil k rumeno-črnim posojen iz Jonkopingsa. Za Mjallby je igral v drugi in dve sezoni v prvi ligi. Watson, ki bo 3. februarja dopolnil 26 let, je v zadnjih dveh sezonah odigral 50 tekem v prvoligaški konkurenci. Pred tem je tri zaporedne sezone igral v drugi švedski ligi za Mjallby AIF, Jonkopings Sodra IF in za Norrby IF.
V klubu, za katerega je igral na 88 tekmah, so Watsona želeli obdržati v svojih vrstah, saj da je prispeval veliko k vrnitvi Mjallbyja med elito, je za klubsko spletno stran dejal športni direktor Mjallbyja Hasse Larson, a si je 25-letnik želel novosti v karieri.
Za Mjallby AIF je Watson, ki bo 3. februarja dopolnil 26 let, v zadnjih dveh sezonah odigral 50 tekem v prvoligaški konkurenci.
“Ker obstaja možnost, da Robert Voloder ne bo ostal z nami v nadaljevanju sezone, smo se morali odzvati. Iskali smo nekoga, ki bi z izkušnjami, predvsem pa s stanovitnostjo v igri pomenil okrepitev na štoperskem položaju. Max Watson je v zahtevni švedski ligi redno igral in tudi značajsko ustreza našim merilom. V njegovem primeru je šlo za trenutek, ki ga je bilo vredno izkoristiti. V realnih razmerah bi si takšnega igralca težko privoščili, po želenem razpletu pa nam je uspelo pripeljati fanta, ki je lahko dodana vrednost ekipi, tako na igrišču kot ob igrišču. Pomembno je, da je šlo za obojestransko veliko željo, saj smo imeli podobne cilje. Max pozna Maribor, seznanjen je s tukajšnjimi zahtevami. Želi si osvajanja lovorik, igranja v Evropi in verjamem, da lahko skupaj izpišemo uspešno zgodbo,” je o prvi okrepitvi v 2022 za klubsko spletno stran dejal Marko Šuler.
“Prvi vtisi so odlični. Vem, kam prihajam. Priložnost, da pridem v klub, ki se bori za vrh lestvice in omogoča možnost igranja v evropskem pokalnem tekmovanju, je zame pomenila pravšnji izziv. Prepričal me je ambiciozen projekt, ob prihodu sem se le še dodatno prepričal o podobi kluba na visoki organizacijski ravni in z nestrpnostjo pričakujem začetek nove zgodbe,” je izpostavil prvi Šved, ki je postal član NK Maribor.
"Visok je 186 cm, tehta 80 kg. V Skandinaviji se je uveljavil kot hiter branilec, ki se odlikuje v zračnih dvobojih in je spreten v prenosu žoge na nasprotno polovico igrišča. In še zanimivost ob predstavitvi: Max Watson s pojasnilom o imenu in priimku, ki prej razkrivata otoške kot skandinavske korenine," so zapisali na klubski spletni strani. Watsnov oče je Anglež, Mama Švedinja. Kot otrok je treniral tudi rokomet. Watson si je za igranje v vijoličastem izbral dres s št. 20 in se bo moštvu pridružil že na torkovem opoldanskem treningu.
Martinović odšel
Občasni črnogorski reprezentant Ilja Marinović je z Mariborom predčasno sporazumno prekinil pogodbo. Branilec je v Ljudski vrt prišel poleti 2020 iz Kidričevega, pogodbo z vijoličastimi je imel do prihodnjega poletja, a je bil zaradi predčasnega odhoda domov pred koncem jesenskega dela prvenstva suspendiran. Na 32 tekmah za Maribor je dosegel tri gole.
