Marko Kovačevič
Le za en dan so padli z vrha. Nogometaši Maribora so pozdravili rane z večnega derbija v Stožicah, v 16. krogu prve lige dobili dvoboj z zadnjo Gorico. Zmaga s 3:1 je vijoličastim prinesla dve točki prednosti pred prvo zasledovalko Muro in tri pred tretjo Olimpijo.
Maribor - Gorica 3:1 (1:1)
Stadion Ljudski vrt, brez gledalcev, sodnik: Asmir Sagrković (Vrhnika).
Strelci: 0:1 Velikonja (v 4. minuti), 1:1 Matko (6.), 2:1 Matko (57.), 3:1 Santos (90.).
MARIBOR: Jug, Martinović, Pihler, Peričić, Klinar, Mihelič (od 79. Dervišević), Vrhovec (od 85. Repas), Kolmanič, Matko (od 79. Kronaveter), Kotnik (od 79. Požeg Vancaš), Mešanović (od 85. Santos).
GORICA: Likar, Tomiček, T. Kavčič, Bardanca Florez (od 67. Marinič), M. Kavčič, Širok, Grudina, Bjelica (od 67. Begić), Smajlagić (od 85. Colley), Cvijanović, Velikonja.
Rumeni kartoni: Martinović; Grudina, M. Kavčič, Smajlagić; rdeči karton: Martinović (13.).
Mauro Camoranesi je premešal postavo vijoličastih, nogometaše razvrstil v sistem 3-4-3, a se spet soočil s staro težavo. Gorica je prvo priložnost spremenila v gol. Etien Velikonja je v kazenskem prostoru odvihral mimo Aleksa Pihlerja, ki se je tokrat spet predstavil v vlogi osrednjega branilca, in suvereno zaključil. Nekdanji član vijoličastih je v četrti minuti poskrbel za goriško vodstvo.
Odgovor Maribora je bil hiter. Aljoša Matko je sicer pri dvoboj z vratarjem Urošem Likarjem, je pa bil uspešen, ko mu je z desne strani žogo natančno serviral Rene Mihelič. Belokranjec je v šesti minuti zadel za izenačenje. Bolj kot goli je prvi polčas zaznamovala sodniška odločitev. Če Asmir Sagrković že prej ni bil deležen simpatij navijačev Maribora, si je tokrat najbrž dokončno nakopal večno nenaklonjenost. Ilija Martinović je v skoku naredil prekršek, Vrhničan pa mu je strogo pokazal drugi rumeni karton.
Gorica si je z arhitektom napadov Goranom Cvijanovićem, še enim Primorcem, ki je močan pečat pustil tudi v Ljudskem vrtu, sicer pripravila nekaj priložnosti, a številčne premoči v prvem polčasu ni spremenila v učinkovite zaključke. Bližje vodstvu je bil Maribor. Matku neposredni dvoboji z vratarjem niso bili usojeni, Likar je preživel tudi drugo srečanje na štiri oči.
Deseterica vijoličastih je tudi v drugem polčasu iskala poti do gola. Ni dosti manjkalo, da bi ji pri tem pomagal kar Tine Kavčič. Branilec Gorice je podajo Denisa Klinarja preusmeril v vratnico. V 57. minuti se vrtnice niso mogle rešiti. Aljoša Matko je tresnil z desne strani. Z močnim in natančnim strelom se je podpisal pod svoj drugi gol na tekmi, zadel za 2:1 in na klubski lestvici strelcev šestim zadetkom ujel Roka Kronavetra.
Da bi se izognila desetemu zaporednemu porazu proti Mariboru, Gorici ni ostalo drugega, kot da okrepi napadalne vrste. Semir Sajlagić je imel izenačenje na glavi, udaril je s petih metrov, a ga je z odlično obrambo ustavil Ažbe Jug. Povratnica v prvo ligo je v obrambi pustila kar nekaj prostora. Rezervisti Maribora so ga izkoristili. Rok Kronaveter je potegnil, Jan Repas podal, Felipe Santos pa zaključil. Brazilec je z bližine potrdil zmago Štajercev.
