V Pragi je v soboto v 83. letu starosti umrl češki režiser in igralec Jiři Menzel. Menzel, znan kot eden od vodilnih avtorjev češko-slovaškega novega vala v 60-ih letih minulega stoletja, je leta 1967 prejel tujejezičnega oskarja za komično dramo Strogo nadzorovani vlaki.
Menzel je bil rojen 23. februarja 1938 v Pragi, kot sin pisatelja otroških knjig. Študiral je režijo na šoli za film in televizijo, ki deluje pod okriljem praške akademije uprizoritvenih umetnosti. Diplomiral je leta 1962, nato pa sta skupaj z Milošem Formanom veljala za ena od vodilnih režiserjev češko-slovaškega novega vala.
Menzlova leta 1967 z oskarjem nagrajena komična drama Strogo nadzorovani vlaki je nastala po romanu češkega pisatelja Bohumila Hrabala. Menzel in Hrabal sta skupaj napisala scenarij za film, pa tudi sicer sta bila tesna sodelavca. Tudi pri filmu Škrjančki na vrvici iz leta 1969, o posameznikih, ki so bili prisiljeni delati v prevzgojnem kampu. Film je tedanja oblast prepovedala. Leta 1990 so film Škrjančki na vrvici prikazali na Berlinskem filmskem festivalu, kjer je prejel zlatega medveda. Menzel je sicer v karieri dočakal še eno nominacijo za oskarja, in sicer leta 1987 za film Moja mala vas.
Češki režiser je bil poznan po grenko-sladkih, filozofskih komedijah, ki se naslanjajo na češko literarno tradicijo, piše na spletni strani Ameriške akademije filmskih umetnosti in znanosti, ki podeljuje nagrade oskar. Menzel je kot režiser podpisal približno 30 filmskih projektov, med zadnjimi je bil Stregel sem angleškemu kralju (2006), prav tako po delu Bohumila Hrabala, bil pa je aktiven tudi kot igralec in je nanizal okoli 80 vlog, večinoma v domačih produkcijah.
