Ko ob prihodu pri letališki stavbi najprej zagledaš palme, to ni ravno obet, da si prišel na destinacijo, kjer naj bi se na veliko smučalo. Pa čeprav obenem ni mogoče zgrešiti olimpijskih krogov, ki spominjajo, da je bilo tukaj v Sočiju leta 2014 prizorišče zimskih olimpijskih iger. Ti krogi so hkrati simbol tega, da po pridobitvi kandidature za olimpijske igre v letu 2007 v tem mestu ni nič več tako, kakor je prej bilo. Morda je to sicer nekoliko pretirana ocena, a tudi tistemu, ki prvič obišče območje z velikimi dvoranami, ki so gostile nekatera tekmovanja in ostale prireditve med igrami, in nato kraje s smučarskimi središči, je kmalu jasno, da so bili posegi enormni. V pokrajino, naravo, v življenja ljudi. Tega, da še danes niso poskrbeli za vse preseljene prebivalce, uradna vodička seveda ne pove. A že njena navedba, da štejejo čas, preteklost mesta na obdobje pred olimpijskimi igrami in po njih, veliko pove.
Nova cesta, železnica
"Tudi mi smo dvomili, da bi lahko Soči, ki ima subtropsko klimo, gostil te igre. Pred tem tudi ni bilo prav nobenih objektov. A sedaj smo prebivalci zadovoljni, imamo delovna mesta. Postal je običaj, da gredo družine pozimi med počitnicami smučat," je razlagala Karina Kesian, učiteljica tujih jezikov, ki se sedaj v glavnem preživlja kot vodička. Prej le obmorsko letoviško mesto lahko sedaj z vso zimskošportno infrastrukturo v veliko večji meri pričakuje goste tudi pozimi. In to le kakšnih 50 kilometrov stran od letališča, od Črnega morja.
50 milijard dolarjev so stale zimske olimpijske igre v Sočiju
Nič več olimpijski park
Po drugi strani smo si imeli možnost olimpijski park v Sočiju, kjer se na velikem območju v obmorskem delu bohotijo velike dvorane, ogledati le za kratek čas med enodnevnim izletom. Vodička Karina je razložila, da to pravzaprav ni več olimpijski park, pač pa park znanosti in umetnosti. Na pobudo predsednika Vladimirja Putina so namreč leta 2015 ustanovili center Sirius in mu namenili to področje. Tukaj sedaj čez vse leto brezplačno gostijo nadarjene otroke, ki kažejo potenciale ne le v športu, ampak tudi na drugih področjih. Zaščitni znak območja, visoka skulptura, na vrhu katere je gorel olimpijski ogenj, je sedaj fontana, kjer si je mogoče vsak dan ob 18. uri ogledati vodni šov. Blizu tega so ohranili zid šampionov, na katerem so ploščice z imeni vseh, ki dobili medalje tako na olimpijskih kot na paraolimpijskih igrah leta 2014. Takoj smo na njem opazili ime Tine Maze, ki je takrat osvojila dve zlati odličji (skupno pa so jih naši športniki odnesli osem).
