Dodali so, da je bil Colin Powell polno cepljen, umrl pa je zaradi hujšega poteka bolezni. Hkrati so se zahvalili zdravstvenemu osebju, ki je skrbelo zanj. "Izgubili smo izjemnega in ljubljenega moža, očeta, starega očeta in velikega Američana," je še zapisala njegova družina.
Powell je bil sicer tudi upokojeni general ameriške vojske, v začetku devetdesetih let pa je bil tudi poveljnik združenega poveljstva ameriških sil. Bil je prvi temnopolti zunanji minister ZDA, v tej vlogi pa je bil med letoma 2001 in 2005, ko je administracijo vodil George Bush mlajši.
Bil je profesionalni vojak, ki je služil v Vietnamu, ob koncu administracije predsedenika Ronalda Reagana pa je postal prvi svetovalec za nacionalno varnost in nato pod administracijo Georgea Busha starejšega tudi najmlajši prvi poveljnik združenega poveljstva ameriških sil.
V času Zalivske vojne je postal zelo priljubljen, sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja pa so številni že napovedovali, da bo postal prvi temnopolti ameriški predsednik.
V času prve administracije Busha mlajšega je bil zunanji minister in bil v tej vlogi eden ključnih ljudi ob invaziji na Irak leta 2003. Že leta 2001 je opozarjal, da bi lahko iraški voditelj Sadam Husein izdeloval orožje za množično uničenje.
To je bil tudi eden izmed glavnih izgovorov ameriške invazije na Irak, kasneje pa se je izkazalo, da je šlo za napačno oceno in eno največjih napak ameriške moderne politike. Hkrati je bil tudi ena ključnih oseb pri zagotavljanju mednarodne podpore za to operacijo. V ZDA so namreč že pred letom 2001 in pred terorističnimi napadi 11. septembra omenjenega leta razmišljali o strmoglavljenju Huseinovega režima. Powell je vztrajal, da je treba to storiti s podporo Združenih narodov ter v to prepričal tudi Busha mlajšega.
